LA SAL

LA SAL

¿Qué es la sal?
• La sal

común, conocida popularmente como sal, corresponde a
la sal denominada cloruro sódico (o cloruro de sodio), cuya fórmula
química es NaCl. Existen tres tipos de sal, según su procedencia:
la sal marina y la de manantial, que se obtienen por evaporación; la
sal gema, que procede de la extracción minera de una roca mineral
denominada halita, y la sal vegetal que seobtiene por
concentración, al hervir una planta gramínea (método también
utilizado para la obtención de azúcar a partir de otra planta
gramínea) que crece en el desierto de Kalahari.

Historia
• La

ubicación de depósitos de sal tuvo especial
relevancia en los emplazamientos definitivos de los
asentamientos humanos primitivos, debido a que su
consumo no solo es una necesidad humana, sino quepermite además conservar los alimentos prolongando
su vida comestible. Una de las primeras culturas en
las que se ha documentado el uso y extracción de la
sal es la china (desde el siglo XXVII a. C.).

Obtención de la sal
• Evaporación

de una salmuera - Se fundamenta
en una evaporación de una disolución salina cada
vez más concentrada hasta que la sal precipita al
fondo. Para lograr la evaporaciónse suelen
emplear medios naturales como la evaporación
solar, o bien artificiales como puede ser la cocción
en sartenes especiales (como en el caso del 
briquetage). El agua marina es una fuente
inagotable de sal ya que aproximadamente 2,7 %
(en peso) es NaCl, o dicho de otra forma 78
millones de toneladas métricas por kilómetro cúbico
de agua marina, lo que proporciona a este método
una formabarata e inagotable de sal.

• Pulverización

de
un
mineral La
sal
se
obtiene
de minerales extraídos de salares o minas de poca o mediana
profundidad. A dicho mineral se le denomina halita y se suele extraer
en dos formas: lodo salino o en forma de roca-mineral. Algunos de los
minerales pueden extraerse directamente de antiguos lagos salinos
desecados, o salares, que están en la superficie, uno delos más
antiguos y más grandes sobre la tierra es el Salar de Uyuni en Bolivia.
Las rocas extraídas se suelen pulverizar por medios mecánicos.

Producción Mundial
• Las

fuentes mundiales de sal son prácticamente inagotables. La sal
contenida en los océanos es muy grande. En el año 2007 se llegaron a
producir en el mundo cerca de un total de 250 millones de toneladas de sal.
El mayor productormundial de sal es China con cerca de 56 millones de
toneladas de producción seguido por Estados Unidos (incluyendo Puerto
Rico) con cerca de 43,8 millones de toneladas. China es el mayor productor
desde hace una década, antes lo era Estados Unidos. En Europa el mayor
productor es Alemania con 18 millones de toneladas, España produce 3,9
millones de toneladas de sal. En América del Sur el mayorproductor es
Brasil con 7 millones de toneladas, seguido de Chile con 6 millones.

Alimentación
•

La sal se puede emplear en la alimentación con dos objetivos diferentes, por un lado
su capacidad de realzar ciertos sabores hace que sea un condimento muy habitual,
por otro lado su capacidad de conservar alimentos hace que sea adecuado para la
elaboración de salazones y encurtidos. El uso de la sal enla alimentación se centra en
estas dos actividades. Muchos de los alimentos poseen una etimologías que
recuerdan a la sal como uno de los ingredientes base, ejemplos de ello son: las
ensaladas, las salchichas (proveniente del latín salsus: ‘en sal’) y las salsas, el
salmorejo, etc. El uso de sal en las elaboraciones de ciertos alimentos ha ido
descendiendo desde el siglo XVIII, esta afirmaciónpuede comprobarse en los libros de
recetas en los que puede verse un uso 'excesivo' de sal para los gustos de hoy en día.

Usos como condimento
• Es

posiblemente el aditivo más antiguo y más usado en
alimentación, y uno de los principales pilares de la cocina en
casi cualquier cultura del mundo. Desde el punto de vista
culinario algunas culturas occidentales creen que el sabor de
la sal se suele...