lactancia_ventajas_y_costos

LACTANCIA MATERNA: VENTAJAS Y COSTOS
Matrona María Eugenia Casado

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INSTITUTO CHILENO DE MEDICINA REPRODUCTIVA

INTRODUCCION
Los humanos nacemos muy inmaduros, por lo que dependemos en las primeras etapas de nuestro
desarrollo de los cuidados que nos brinden los adultos que nos rodean, especialmente nuestra madre. Un
elemento esencial de estos cuidados es la lactancia materna.
Afortunadamentehay consenso acerca de las múltiples ventajas que presenta la lactancia para los niños,
las madres y la sociedad en general. Estas ventajas incluyen aspectos psicológicos, nutricionales, demográficos y
económicos. La lactancia materna exclusiva en los primeros meses produce un impacto positivo muy importante
en la salud de los niños y las madres, contribuye a espaciar los nacimientos y representaun ahorro económico
significativo para las familias y países.
Para promover una lactancia materna prolongada, cada país invoca diferentes aspectos relacionados con
sus problemas de salud pública. En los países muy pobres, el efecto deseado es el espaciamiento de los
embarazos, un crecimiento adecuado de los niños y la disminución de la morbimortalidad infantil. En los países
desarrollados, dondeestos aspectos no representan un problema, se busca mejorar la relación afectiva entre
madres e hijos, entregar nutrición óptima a los recién nacidos y evitar ciertas enfermedades. Al evaluar las
ventajas y dificultades que implica el amamantar, veremos que estas últimas son pocas y transitorias, mientras
que los beneficios perduran y se proyectan en el tiempo hasta la vida adulta.
En términosgenerales, podemos enumerar las siguientes ventajas y costos de la lactancia, los que
revisaremos en detalle más adelante:
Ventajas:
* Favorece un óptimo crecimiento infantil en el primer año de vida.
* Contribuye en forma significativa a la disminución de la morbimortalidad infantil.
* Es de fácil disponibilidad.
* Prolonga el período de infertilidad postparto.
* Contribuye a la mejor recuperaciónfisiológica de la mujer.
* Contribuye a establecer el vínculo afectivo entre la madre y su hijo o hija.
* Representa un ahorro económico para la familia y la sociedad.
Costos:
* Demanda tiempo y esfuerzo de la mujer.

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* Se asocia a un gasto nutricional importante para la madre.
* Reduce en forma transitoria las oportunidades laborales y otras actividades de la madre.
* Implica una postergacióntransitoria del cuidado de otros miembros de la familia y de sí misma.
VENTAJAS DE LA LACTANCIA MATERNA
Crecimiento óptimo:
La leche materna posee todos los nutrientes necesarios para un crecimiento adecuado del lactante y
hormonas y factores de crecimiento que aceleran y facilitan el desarrollo de ciertos órganos o sistemas que son
inmaduros en los recién nacidos. Además, desarrolla un servo-controldel apetito y posee escasos antígenos
alimentarios que puedan alterar la absorción de nutrientes y el crecimiento del niño/a.
a) Nutrientes: La leche materna contiene proteínas, grasas, hidratos de carbono, minerales, vitaminas y agua en
cantidad, proporción y formulación óptima. Algunos ejemplos son:
* Proteínas: La proporción de proteínas en la leche materna permite la formación de un coágulogástrico fino,
blando y de rápido vaciamiento, lo que evita el reflujo gastroesofágico y la regurgitación. Por otro lado, la cantidad
y proporción de aminoácidos va cambiando con el transcurso del tiempo, adaptándose a los requerimientos del
lactante según su edad.
* Lípidos: Los lípidos de la leche materna son una importante fuente calórica. Forman glóbulos lipídicos pequeños,
lo que resulta másadecuado para el desarrollo linfático del intestino del lactante y optimiza la utilización de las
calorías grasas. Un aspecto muy importante es que la leche materna contiene ácidos grasos de cadena muy larga
(20 a 22 carbonos) de la serie omega 3. Estos son indispensables para la formación de la retina y del sistema
nervioso central y no se encuentran en las fórmulas artificiales.
* Hidratos de...