Leña-nixtamal

El uso de leña en micro-industrias y talleres artesanales en el medio rural.
Ing. Emilio de los Ríos Ibarra Red Mexicana de Bioenergía A.C. Introducción: El consumo de leña en comunidades rurales

Hasta hace poco, se consideraba que él consumo de leña en México desapareceria y que solo era cuestión de tiempo para que toda la población tuviera acceso a combustibles “modernos”. Por diversasrazones el acceso universal a los combustibles “modernos” nunca se realizó, incluso hoy, ante la amenaza del calentamiento global, la leña vuelve a ser una alternativa energética viable. Estudios sobre el uso de leña en el país indican que la leña es la principal fuente de energía para la preparación de alimentos de la población rural, muchas veces su consumo esta relacionado a estrategias desupervivencia para la población de menores ingresos, quienes ademas de su consumo doméstico, aprovechan marginalmente grandes volumenes de madera para satisfacer la demanda de los grandes centros urbanos de leña y carbón vegetal que se utilizan en los restaurantes para la preparación de alimentos. Existe la percepcion de que él uso de leña es la principal causa de deforestación, esta percepcion, deacuerdo a diversos estudios en la materia es erronea, pues esta comprobado que la mayor parte de la leña para uso doméstico, proviene de ramas secas, árboles muertos o es recolectada en tierras de cultivo y solo en contadas regiones la demanda de leña excede el incremento natural de los ecosistemas forestales. En consecuencia, solo excepcionalmente el uso de leña es la causa de la deforestación, y porlo tanto antes de condenar el uso de leña, es necesario revisar la importancia relativa de otros factores que inciden sobre la degradación de los ecosistemas forestales, como son: los desmontes para ganadería, la distorsión de los mercados de productos agrícolas y forestales, las políticas de colonización de las tierras bajas del trópico mexicano, los subsidios mal enfocados, la creciente pobreza.Tambien se considera que la leña es un combustible altamente contaminante, en este aspecto, la leña se comporta como cualquier otro combustible, produce contaminación atmosférica cuando la combustión es deficiente e

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incompleta, lo que generalmente sucede en el fuego abierto, la forma mas común de usar leña. Cuando la combustión de la leña se produce en una cámara cerrada y bajocondiciones controladas, la leña es un combustible limpio, que además tiene la ventaja de ser neutro en emisiones de gases de efecto invernadero si se produce de manera sustentable. En conclusion la leña producida de forma sustentable es un enegético amigable con el ambiente y bajo ciertas condiciones es la fuente de energía de menor costo economico y financiero. En México, diversos estudios sobre el usodoméstico de leña, establecen que el consumo medio diario per capita es de 2.1 Kg./día1, lo que equivale a 8.75 kw/hr, si consideramos que las especies latifoliadas de zonas tropicales tiene un poder calorífico de 15 Mj/kg. Este consumo es muy alto en razón de la baja eficiencia con que se usa. Para reducir el consumo se han desarrollado y difundido estufas eficientes en las comunidades rurales, quede acuerdo a experiencias en el Estado de Yucatán, reducen el consumo de leña para la preparación de alimentos hasta en un 60 %. Otro sector que usa leña en el medio rural son los talleres artesanales y las microindustrias. Este sector, esta mucho menos estudiado. De acuerdo a encuestas realizadas en Yucatán en talleres de alfareria y tortillerias la leña es una fuente de energía mas barata yconfiable, entre otras razones por que su suministro involucra agentes economicos que actuán a nivel local. Entonces, se hace evidente que reforzando estas cadenas de suministro e interviniendo para lograr que la leña se produzca de manera sustentable, integrada y con la productividad de la mano de obra suficiente para que producir y suministrar de leña sea rentable para los dueños de los terreno...