Literatura

EL SIGLO XVIII
Ya a finales del siglo XVII se había iniciado la llamada crisis de la conciencia europea.
Consiste ésta en que todas las creencias y convicciones (económicas, políticas, filosóficas,
científicas, ete.) dominantes hasta el siglo XVII se someten a discusión.
Decae el poder de la nobleza y crece el predominio de la burguesía que se caracteriza por
un espíritu crítico. Fruto de éles el gran movimiento de la ILUSTRACIÓN, que impone el
reinado de la razón frente a la fe; el siglo XVIII se denomina por eso Siglo de las Luces. Se
rechaza el principio de autoridad: nada deber admitirse porque alguna autoridad lo haya
afirmado: debe comprobarse. Y avanza el escepticismo religioso, con influyentes pensadores
franceses como Voltaire y Roousseau.
Se postula la separaciónentre la Iglesia y el Estado. En Francia se editan los treinte y
siete volúmenes de la Enciclopedia (1731-1780), que intenta compilar todo el saber humano
fundándolo sólo en principios racionalistas.
Los gobiernos practican el Despotismo Ilustrado bajo el lema: “Todo para el pueblo
pero sin el pueblo”. Al pueblo se le tutela, procurando su felicidad, pero sin que intervenga en los
asuntospolíticos. Para mejorar su vida, y hacerlo más culto y razonable, se establecen industridas
públicas, academias, museos, escuelas, centros de investigación (La Biblioteca Nacional, Real
Academia Española, Real Academia de la Historia, Museo del Prado, Jardín Botáncico)
La nueva dinastía borbónica (El primer Borbón, Felipe V, que sucede a su tío Carlos II,
reinó entre 1700 y 1746) estimula laintroducción de las luces racionalistas, a la vez que intenta
acabar con el desfase entre España y Europa. Se opondrán a ello los sectores tradicionalistas, que
acusan a los reformistas de herejes y antiespañoles.
En el panorama de la España del XVIII, se distinguirán, así, varios sectores ideológicos:
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Los reformistas, apoyados por la Corona y animados por las ideas de la Europa
Ilustrada.
Lostradicionalistas, enemigos de las reformas, apegados a los valores tradicionales y
nostálgicos de la España del pasado.
LA LITERATURA ESPAÑOLA EN EL SIGLO XVIII

En la literatura del siglo XVIII conviene distinguir sus dos mitades, con las tendencias
correspondientes a cada una de ellas.
PRIMERA MITAD
Hay una literatura barroca (propia del siglo XVII), ya en franca decadencia, aunquetodavía hay algún autor destacable (Torres Villarroel).
En esta primera mitad se observa ya una tendencia de lucha contra el barroco, que
coincide con los primeros influjos del clasicismo francés.
Se cultiva poco la literatura de creación y existe un mayor interés por el ensayo y la
prosa crítica.

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SEGUNDA MITAD
En ella se suceden las siguientes tendencias:
1.- NEOCLASICISMO (hasta fin desiglo). Se aceptan los principios estéticos fijados
por el clasicismo francés.
En el TEATRO se impone la regla de las tres unidades: de acción, lugar y tiempo
(quebrantada por la comedia del siglo XVII), y se distinguirán netamente la tragedia de la
comedia (en la que destacará, sin duda). Prevalecieron los temas burgueses, y su máximo
representante será Leandro Fernández de Moratín, entrecuyas obras destacan El viejo y la
niña, El barón, El sí de las niñas. En todas ellas hay un total sometimiento a las reglas, y en todas
ellas se observa su doble finalidad de entretenimiento e instrucción moral.
La LÍRICA apenas tiene manifestaciones de interés (existe un gran pudor por lo
sentimental). El poeta neoclásico más destacable es Juan Meléndez Valdés, autor de
composicionesfilosóficas.
Merecen destacarse además las fábulas moralizadoras de Tomás de Iriarte y Félix
María de Samaniego. Es una poesía que corresponde bien a la dimensión moralizadora de la
Ilustración.
La PROSA será fundamentalmente una prosa crítica. Es el género que alcanzó mayor
importancia en el siglo XVIII, en el que destacan Jovellanos y Cadalso.
Gaspar Melchor de Jovellanos fue uno de los...