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Carlos D. Espósito • Soberanía e igualdad en el Derecho internacional

Estudios Internacionales 165 (2010) - ISSN 0716-0240 • 171-196 Instituto de Estudios Internacionales - Universidad de Chile

Soberanía e igualdad en el derecho internacional
Carlos D. Espósito*

I. Introducción
Desde un punto de vista jurídico e internacional, la soberanía es un concepto que sirve para determinarcuáles son las libertades, prerrogativas y competencias de los Estados, pero también sus responsabilidades, que en la sociedad internacional se definen y encuentran sus límites en las reglas de Derecho internacional. Esa es la esencia de la famosa idea que la Corte Permanente de Justicia Internacional expresó en el caso Wimbledon1 en 1923, donde hubo de enfrentarse al difícil
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problema deinterpretar una norma del Tratado de Versalles que prescribía una limitación a la soberanía del Estado alemán2. Esa idea de soberanía estatal como un conjunto de competencias desagregadas ha sido de gran utilidad para explicar un Derecho que rige principalmente las relaciones entre Estados soberanos y formalmente iguales. Y es este el sentido en que la igualdad soberana de los Estados es un principiofundamental del Derecho internacional3, del que derivan
MIGUEL y Andrea MACÍA, de 12 a 14 de noviembre de 2008. Caso del S.S. Wimbledon, Permanent Court of International Justice, Series A, núm. 1, 1923. Sobre el dilema de la soberanía en el Derecho internacional a través de un revisión del caso del Wimbledon, véase J. KLABBERS, «Clinching the Concept of Sovereignty: Wimbledon Redux», Austrian Reviewof International and European Law, núm. 3, 1998, pp. 345 ss. Véase, por ejemplo, A. REMIRO BRO-

Catedrático de Derecho Internacional Público, UAM. Agradezco a Nicolás CARRILLO SANTARELLI, becario de investigación en la UAM, su ayuda en la búsqueda de materiales sobre el tema de este trabajo. Este trabajo ha sido publicado en el Anuario de la Facultad de Derecho de la Universidad Autónoma deMadrid correspondiente a las jornadas sobre «Desafíos de la igualdad, desafíos a la igualdad», dirigidas por los profesores Alfonso RUÍZ

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otros tantos principios fundamentales de este ordenamiento jurídico, como la prohibición de intervención en los asuntos internos de los Estados o la inmunidad de los Estados enlos tribunales de otros Estados. Ahora bien, la evolución del derecho y la sociedad internacionales afectan esas libertades de los Estados socavando y poniendo en duda el axioma de la igualdad soberana de los Estados y su utilidad como ficción jurídica, un fenómeno que se ha expandido e incrementado en las últimas décadas como consecuencia de la interdependencia y la globalización4. Esos efectos sehacen
TÓNS, Derecho internacional público. Principios fundamentales, Tecnos, Madrid, 1982, pp. 81-84; y A. Cassese, International Law, Oxford University Press, Oxford, 2001, pp. 88-91. Para una descripción actual y detallada del principio véase la entrada redactada por J. KOKOTT, «States, Sovereign Equality», Max Planck Encyclopedia of Public International Law (MPEPIL), edición online de R.WOLFRUM, http://www.mpepil.com, visitada el 17 de noviembre de 2008. Veáse C. IZQUIERDO SANS, «Algunas respuestas del Derecho internacional a la globalización», Anuario de la Facultad de Derecho de la UAM, vol. 9, 2005, pp. 151 ss. También P.M. DUPUY, «International Law: Torn Between Coexistence, Cooperation and Globalization», European Journal of International Law, vol. 9, 1998, pp. 278 ss. Desde elpunto de vista de las relaciones internacionales, véase C. DEL ARENAL, «La nueva sociedad mundial y las nuevas realidades internacionales: un reto para la teoría y para la política», en Cursos de Derecho Internacional y Relaciones Internacionales de Vitoria-Gasteiz 2001, pp. 17 ss.

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notar en todos los aspectos del derecho internacional, incluyendo hechos sobresalientes como la aparición...