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LA FUNCIÓN LOGÍSTICA

1.1. INTRODUCCIÓN
Logística: la logística es la función de la empresa encargada de satisfacer las necesidades del cliente, proporcionando el producto en el momento, lugar y cantidad en que lo demande el cliente, todo ello al mínimo coste.
La definición formal de logística es el conjunto de actividades que pretenden optimizar en calidad de servicio y coste todos losprocesos relacionados con la producción, gestión y distribución de mercancías. Los objetivos son la reducción de costes de almacenaje y distribución de la mercancía y satisfacer al máximo la demanda, que se consigue ofreciendo el producto adecuado, en la cantidad, lugar y momento adecuados.
Las empresas pueden dividirse en dos grandes grupos:
• Empresas comerciales: venden a sus clientes productosque previamente han adquirido de sus proveedores, sin someterlos a ningún tipo de transformación. El beneficio lo obtienen de vender el producto a un precio que cubra tanto el precio pagado al proveedor, como los distintos costes en los que incurre la empresa por su actividad.
• Empresas industriales: compran materias primas y otros aprovisionamientos a sus proveedores, los someten a un procesoproductivo (fabricación), y después venden los productos terminados a sus clientes. Su fuente de beneficios consiste en vender los productos finales a un precio que cubra los costes de adquisición de las materias primas, así como el resto de costes de fabricación (maquinaria, personal, etc.).
Una de las piedras angulares de las empresas es la venta de sus productos en el mercado. La logística es lafunción de la empresa encargada de satisfacer las necesidades del cliente, proporcionándole los productos en el momento, lugar y cantidad en que los demande el cliente, todo ello al mínimo coste.
La satisfacción de las necesidades del cliente es uno de los objetivos principales de la logística. Cuando una empresa no puede ofrecer un producto a su cliente en el momento, lugar y cantidad deseada seproduce una ruptura de stock, lo que supone un coste muy elevado, por dos motivos:
 Supone una venta potencial no realizada.
 Una ruptura de stock supone que la empresa va a perder imagen de cara a su cliente, comprometiendo de esta manera las ventas futuras.
Por todo ello, los directores de logística de las empresas tratan de encontrar un equilibrio entre el nivel de servicio y los costeslogísticos.

1.2. ACTIVIDADES QUE COMPRENDE LA FUNCIÓN LOGÍSTICA
Dependiendo del tipo de empresa, las necesidades que comprende la función logística son distintas:
1.2.1. Empresas Industriales: los procesos que realizan estas empresas desde que compran materias primas, hasta que son transformadas y vendidas en el mercado son los siguientes:
 Compras de materias primas (aprovisionamiento): seincluye la realización de los pedidos, el transporte y el almacenaje de las materias primas y otros aprovisionamientos necesarios para el proceso de producción. La misión fundamental es que la fábrica pueda elaborar sus productos de forma continua, paliando el riesgo que supone una parada de las máquinas.
 Fabricación: es el proceso por el cual se transforman los materiales adquiridos en la faseanterior, en productos terminados y disponibles para la venta.
 Distribución: cuando el producto ya ha sido elaborado y dispuesto para la venta, se procede a su almacenamiento temporal y a su transporte gasta las instalaciones del cliente.
En los procesos descritos se producen dos clases de flujos:
a) Flujo de materiales: comprenden todo el movimiento de materiales desde el proveedor hasta elcliente. Éstos son principalmente dos:
1. Transporte: se transportan materias primas y otros aprovisionamientos del proveedor a la empresa y productos terminados desde la empresa gasta sus clientes. Cuando se poseen varios centros de producción, es necesario transportar productos semielaborados entre ellos.
2. Almacenaje: las materias primas y el resto de materiales necesarios para la...