Los Difusores Soplados En F1

Los difusores soplados por el escape

La clave del dominio

Introducción y justificación
El siguiente trabajo va a tratar de un avance tecnológico basado en fundamentos físicos, y aplicado al deporte. Cuando hablamos de deporte en este caso nos estamos refiriendo a la Fórmula 1. Y el avance concreto al que me voy a referir son los difusores.
Es fácil de entender que el automovilismo y másen concreto la Fórmula 1 sea el deporte en el que más fondos se invierten en innovación y desarrollo. Trabajan con materiales muy especiales, piezas de ingeniería de avanzadísima tecnología y además ha de ser todo coordinado por un ingente equipo de ingenieros cada uno con su sueldo, no precisamente bajo.
Personalmente soy en mayor o menor medida un seguidor interesado en este deporte y todo loque abarca en cuanto a ingeniería y soluciones innovadoras. Desde hace muchos años ya, se sabe que la mayor parte de la investigación y como consecuencia la mayor parte de la ganancia en competitividad se realiza sobre la aerodinámica y la adaptación a los neumáticos, que son fabricados por empresas ajenas a los equipos. Pero desde 2009 el mundial ha estado muy condicionado por una pieza enconcreto que ha creado gran controversia por su versatilidad y la poca concreción acerca de sus limitaciones; el difusor.
Este avance no es para nada nuevo, ya que la escudería Renault lo incorporó en su monoplaza en el año 1983, pero con las nuevas normativas dirigidas a limitar el apoyo aerodinámico proporcionado por los alerones, los difusores han tomado gran importancia en la dotación de carga enel tren trasero del vehículo. Esta innovación vino a dar respuesta a otra limitación impuesta por la FIA (Federación Internacional del Automóvil) cuando al final de la temporada de 1982 informó de la prohibición del “efecto suelo” para los monoplazas. Pero ¿qué es esto del efecto suelo?

Lotus 78, coche que revolucionó el mundo de las carreras por su utilización del efecto suelo

Antecedentes yevolución histórica
El efecto suelo ser trata de un principio físico que afecta a los objetos que se mueven a través de un fluido (en este caso el aire) a una distancia muy próxima del suelo. Digamos que este efecto multiplica las propiedades aerodinámicas del aire proporcionando según el caso, mucha más sustentación o bien un vacío bajo el objeto que se mueve. En el caso del automovilismo, elefecto suelo se trata de crear una zona de baja presión bajo el vehículo, que actúa succionando a este y presionando los neumáticos contra el suelo. Este efecto aumenta la adherencia y reduce el desgaste incorrecto de las ruedas por fricción.
Efecto concentrador de la presión ejercido por la proximidad del suelo, bajo el ala de un avión.

En un principio, la solución pasó por succionarmecánicamente el aire que discurría por debajo del coche por medio de un ventilador enorme colocado en la parte trasera del vehículo; este ingenio fue incorporado por el equipo Brabham en 1978, pero fue inmediatamente prohibido por no permitirse piezas aerodinámicas móviles. Pero un año antes la escudería Lotus de mano de su ingeniero A. Balbás, a las órdenes de Colin Chapman ya estaba trabajando en unasolución para producir el mismo efecto de succión de forma pasiva.
A causa de su forma y de usar en su diseño faldillas y difusores (en este caso laterales y diferentes al concepto que se estudia en este trabajo), este coche era capaz de crear una poderosa zona de baja presión bajo el vehículo que conseguía succionar el coche hacia el asfalto con una fuerza tremenda, sin que esto significaseenfrentar piezas de material contra el viento, como es el caso de los alerones; que además pierden mucha efectividad a bajas velocidades. Por tanto mejoraba notablemente el paso por curva sin comprometer la velocidad punta en recta. El principio físico en el que se basa este coche es el Efecto Venturi, gracias al cual era posible extraer el aire de debajo del vehículo por medio al aire que se movía...