Los Murcielagos
Mamíferos que vuelan verdaderamente
Los murciélagos son los únicos mamíferos que vuelan verdaderamente. Sus alas están formadas por piel extendida desde los largos dedosde sus manos hasta sus tobillos. Los músculos que mueven las alas son los mismos que el ser humano utiliza para mover los brazos, pero muchísimo más fuertes en proporción.
Existen entre 850 y 900especies de murciélagos. En la actualidad, conforman prácticamente un cuarto de las especies mamíferos del mundo.
SU ALIMENTACIÓN
Gran cantidad de murciélagos, más de 150 especies, son fugitivos (comenfrutas). Otros son insectívoros (comen insectos) Algunas especies se alimentan de partes de flores o extraen el néctar de estas por medio de sus lenguas alargadas.
Existen también, especies que sonomnívoras, es decir además de consumir insectos y frutas, se alimentan de pequeños anfibios: lagartos, pájaros, ratones e incluso de otros murciélagos.
Los vampiros, que habitan en los trópicosamericanos gracias a la, subsisten gracias a la sangre que lamen de las heridas que ellos mismos infligen a animales de sangre caliente, como las gallinas, el ganado vacuno, los caballos, los cerdos y muyocasionalmente, los seres humanos.
Por último, hay al menos tres especies de murciélagos piscívoros, esto es, que completan su dieta con peces cuando los capturan en vuelo al ras de la superficiedel agua.
En el caso de las especies insectívoras, generalmente cazan de noche y ubican a sus presas con un sistema de ultrasonido, denominado ecolocación (por la nariz y por la boca producen sonidosmuy agudos), luego utilizan sus grandes orejas para escuchar los ecos que rebotan. Así, los murciélagos pueden construir un ¨mapa¨ de su entorno con imágenes sonoras para poder volar a gran velocidad ycazar insectos en vuelo, aún en la más absoluta oscuridad. A diferencia de estos, otras especies emplean la visión para orientarse y localizar a sus presas.
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