Los No Representantes
GARGARELLA ROBERTO
CAPÍTULO 1: PRIMERAS DISCUSIONES SOBRE
LA IDEA DE REPRESENTACIÓN
fue en los llamados debates de “Putney” (Inglaterra), a mediados del siglo XVII. Hasta ese entonces, nadie había prestado mayor atención al grado de representatividad que guardaban los parlamentarios. El grupo más severo en los ataques anti-Parlamentarios fue el “radical” grupo delos denominados “Levellers,” La crisis que envolvió al ejército, en ese entonces, desembocó en los mencionados “Putney Debates,” en los cuales las dos fracciones principales en las que se dividían las tropas, confrontaron sus pretensiones opuestas. El interés de estos debates, esencialmente, reside en que allí se mostraron, en forma embrionaria, los principales puntos de disputa entre fraccionesradicales y conservadoras
I- El consenso como condición previa de la obligación política
Una de las primeras cuestiones que enfrentaron a radicales y conservadores, tuvo que ver con la importancia de extender a toda la ciudadanía los derechos políticos. Una persona podía resultar “virtualmente” representada, aunque no hubiese participado activamente en la formación de las decisiones encuestión. los conservadores defendieron también el establecimiento de limitaciones al voto conforme a la posesión de propiedad. Sólo a través de estas restricciones podía garantizarse que votasen aquellos que tenían “intereses permanentes” en la comunidad.
II- Consecuencias derivadas de la irrupción de las mayorías en política
Los Conservadores mantuvieron como una convicción indiscutible que, encaso de permitirse un involucramiento de la “mayoría del pueblo” en cuestiones públicas, el resultado no podía ser otro que la destrucción del orden social.
Los radicales, en cambio, negaron que friera posible establecer tal conexión entre tina mayor intervención de las mayorías en política.
III- Soberanía popular, y la relación entre electores y elegidos después de las eleccionesFinalmente, radicales y conservadores se enfrentaron en una discusión acerca de los derechos que quedaban en los electores, una vez que terminaban los comicios. Esta discusión, obviamente, les exigía una previa toma de posición acerca de quién era el “último depositario del poder.” con la finalización de los debates de Putney. Los conservadores decidieron presentar al Parlamento, y a modo de merassugerencias, una declaración con las conclusiones de lo discutido. Los Radicales, refinaron las críticas presentadas y exigieron la abolición de las calificaciones basadas en la propiedad; el establecimiento de mandatos más cortos; la imposibilidad de la reelección; la tolerancia religiosa; la igualdad ante la ley; el control local de los asuntos de justicia; etc.
John Wilkes y la crisis política de1770
Los conflictos más importantes, en este sentido, aparecieron alrededor de 1770,de la crisis estuvo relacionado con los provocativos artículos de John Wilkes, en contra de los tratados de Paz que siguieron a la llamada “guerra de los siete años.” El Parlamento decidió no tolerar estas críticas, y enjuiciar a Wilkes. Wilkes escapó a Francia, donde residió durante cuatro años. Su desastrosasituación económica finalmente lo llevó a volver a Inglaterra, donde su pena estaba aún pendiente de ejecución. Wilkes se presentó en las elecciones . Wilkes obtuvo una resonante victoria en Middlesex. Regresado a su país y al periodismo, y poco después de electo, Wilkes volvió a escribir en contra del gobierno. Sus críticas nuevamente, generaron la furia de los parlamentarios y en este caso, parapromover su expulsión de la cámara de los comunes. La expulsión fue seguida de una nueva elección, Este notable hecho, sin embargo, se repitió dos veces más.
Los Radicales entendieron que el modo más efectivo de canalizar toda crítica era a través de la presentación de peticiones al Parlamento; y que el mejor modo de diseñar tales peticiones era a través de la intervención de diversas...
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