Los primeros pobladores de Jalisco

Los Primeros pobladores de Jalisco
El territorio del Estado Libre y Soberano de Jalisco se encuentra habitado desde hace alrededor de 15,000 años según lo indican restos humanos (entre ellos fragmentos de cráneo y diversidad de vestigios de animales, junto con otros testimonios de objetos manufacturados, descubiertos alrededor de las lagunas de Zacoalco y Chapala, que entonces estaban unidasentre sí. Se han podido localizar puntas de flecha, raspadores de cuerno de venado, agujas, punzones, silbatos, anzuelos y colgantes de hueso o colmillos, percutores de hueso de caballo, e incluso una vértebra de ballena con dos golpes producidos por el filo de un instrumento tosco, que fue localizada a fines del siglo pasado en Zacoalco de Torres.
Los Registros de los Lagos
La mayor parte de lainformación paleoambiental del centro-occidente de México procede de las cuencas lacustres. Estos son sitios ideales para estudiar los cambios ambientales, ya que los sedimentos depositados en sus fondos registran las características del ambiente del lago y sus alrededores. Cada capa de sedimento que se deposita en el fondo de un lago es producto de una combinación de eventosclimático-geomorfológicos y almacena parte de la historia ambiental de la zona circundante. Mediante la perforación y extracción de columnas de sedimentos podemos tener acceso a este archivo de cambios ambientales. El estudio de los microfósiles (polen, diatomeas) que quedaron depositados junto con el sedimento, así como de las características sedimentológicas, químicas y magnéticas de los propios sedimentos, haproporcionado información sobre las fluctuaciones de los niveles de los lagos del centro de México, del ambiente de las áreas circundantes y del clima regional. El polen permite reconstruir la composición aproximada de la vegetación circundante al lago, mientras que las diatomeas (algas microscópicas que viven en el cuerpo de agua) dan información sobre la profundidad del lago y las características delagua (temperatura, química). Las fluctuaciones ambientales que se infieren de una capa a otra pueden interpretarse como el resultado de cambios climáticos regionales, de movimientos tectónicos, de vulcanismo, y en periodos recientes de la acción humana (Israde Alcántara, 1999). Los restos orgánicos que se depositan junto con los sedimentos minerales permiten conocer la edad de las distintas capas desedimentos mediante fechamientos por el método del Carbono-14 o radiocarbono.
Los estudios realizados a la fecha en los lagos de las cuencas de México, alto Lerma, Cuitzeo, Pátzcuaro y Zacapu, principalmente, proporcionan una visión más o menos detallada de la historia ambiental del centro de México durante los últimos 30 mil años (Israde Alcántara et al., 2002; ; Bradbury, 2000; Metcalfe etal., 2000; O'Hara et al., 1994). A continuación se presenta una reseña de esa historia.

Sabemos que hace más de 22,000 años tuvo lugar un periodo con niveles lacustres altos bajo climas relativamente fríos y húmedos. La situación cambió notoriamente en el periodo conocido como Máximo Glacial, llamado así porque los grandes casquetes de hielo de Norteamérica y Eurasia alcanzaron su máximaextensión, y que se extiende desde hace unos 22,000 años hasta hace unos 15,000 años. Sabemos que en ese periodo toda la región en torno al Golfo de México y el Caribe, desde el centro de México hasta Colombia y Venezuela, pasando por Centroamérica y las Antillas, presentó climas bastante más fríos y más secos que los actuales (Farrera et al., 1999). Consecuentemente los niveles de los lagos del centro deMéxico eran bajos (Metcalfe et al., 2000). Al parecer en ese lapso penetraba mucho menos humedad al interior del continente debido a la menor evaporación en los mares adyacentes, a su vez causada por las temperaturas más reducidas de las aguas oceánicas superficiales. Se ha estimado que en las zonas tropicales bajas de Norte y Sudamérica llovía 50% menos que en la actualidad (Leyden, 1985)....