Los secretos de Autocontrol: La prueba Marshmallow 40 años después

Alguna vez se preguntó por qué su fuerza de voluntad que no justo cuando más lo necesita? Los resultados de un nuevo estudio a largo plazo, que se inició por primera vez hace más de 40 años con la ya famosa prueba de malvavisco en niños en edad preescolar, puede ofrecer algunas pistas.

A finales de 1960, los investigadores presentaron cientos de cuatro años de edad a una pequeña pruebaingeniosa de fuerza de voluntad: los niños fueron colocados en una pequeña habitación con un malvavisco u otro alimento tentador y le dijo que o bien se podía comer la golosina ahora, o, si podían resistir durante otros 15 minutos, hasta que el investigador regresó, podrían tener dos.

La mayoría de los niños dijeron que esperarían. Pero algunos no pudieron resistir la atracción de la tentación,incluso para un minuto. Muchos otros se esforzaron un poco más antes de finalmente dar pulg Los participantes más exitosos descubierto la manera de distraerse de la seducción del placer - girando alrededor, cubriendo sus ojos o patear la mesa, por ejemplo - y la demora en la gratificación por los 15 minutos completos.

Los estudios de seguimiento en estos niños en edad preescolar encontraron queaquellos que fueron capaces de esperar los 15 minutos fueron significativamente menos propensos a tener problemas de comportamiento, adicción a las drogas o la obesidad en el momento en que estaban en la escuela secundaria, en comparación con los niños que devoraban la merienda en menos de un minuto. Las gratificaciones-retardadores también anotaron un promedio de 210 puntos más en el SAT.

Ahora,los científicos han continuado esta investigación con un subgrupo de 60 participantes, ahora en sus 40 años, cuyo nivel de autocontrol mantenido estable desde la infancia hasta la edad adulta. (El estudio no incluye a aquellos que lucharon para retrasar la gratificación desde el principio, pero aprendió a dominar la tentación al madurar.)

Los autores, dirigidos por BJ Casey, profesor depsicobiología del desarrollo en la Universidad de Cornell, querían saber si los niños que no podían esperar para obtener el tratamiento, los retardadores "bajos", se mostrará una incapacidad fundamental para ejercer el autocontrol en la edad adulta , o si su auto-disciplina no sólo en algunos casos, con carga emocional. "¿Es cierto que estas personas tienen dificultad para controlar sus impulsos o estambién debido a la sensibilidad a lo atractivo de las señales son?", Dijo Casey.

Además, los investigadores querían ver si baja dilatorias adultos mostraron diferencias en la actividad cerebral en comparación con aquellos que tenían una mayor auto-control.

Se pidió a los participantes a realizar dos versiones de una tarea de equipo. En una versión, los voluntarios tenían que presionar un botónal ver una imagen ya sea de un hombre o de un rostro femenino que lleva una expresión neutral. Los que se preguntó por primera vez para identificar rostros masculinos serían eventualmente cambiaron a la identificación de rostros femeninos (y viceversa), lo que requería a los participantes a reprimir su impulso para responder a la respuesta correcta antes. Esta prueba mide la capacidad de laspersonas para ejercer el autocontrol en la ausencia de material emocional.

En la segunda versión, emocionalmente "caliente" de la prueba, las personas se les pide que presione un botón en respuesta a una cara feliz o temerosa. Investigaciones anteriores han demostrado que la gente encuentra viendo caras felices gratificantes - por lo que los investigadores esperan retardadores bajos tengan problemaspara evitar que sus respuestas a ellos cuando sea necesario. De hecho, los altos retardadores fueron significativamente mejores en no presionar el botón cuando un rostro sonriente apareció en la pantalla.

Los investigadores también escanearon los cerebros de 26 de los participantes, mientras que completaron ambas pruebas. Ellos encontraron que los altos postergadores mostraron más actividad...