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1.1. ANATOMÍA DEL SISTEMA RENAL
1.1.1. RIÑÓN
Los riñones son dos órganos de color pardo-rojizo situados retroperitonealmente en la parte dorsal del abdomen, a cada lado de la columna vertebral. Los riñones están recubiertos por una cápsula de tejido fibroso.
El parénquima renal puede dividirse en dos zonas: corteza en la parte externa y médula en la parte interna. Lacorteza cubre la base de cada una de las unidades cónicas de la médula, denominadas pirámides medulares, cuyo ápice se prolonga en la pelvis renal dando lugar a la papila. Un examen macroscópico permite distinguir que la corteza tiene un aspecto ligeramente granular que no se observa en la médula.
Cada pirámide medular puede dividirse en una zona exterior, adyacente a la corteza, y una zonainterior que incluye la papila (Bulger y Doyban, 1982). Las estrías que aparecen en las pirámides corresponden con la porción tubular de las nefronas. La estructura general del riñón se observa en la figura 1.
Figura 1: Estructura general del riñón. (Modificado de Netter, 2003.)
1.1.2. NEFRONA
La unidad funcional del riñón es la nefrona, compuesta por un corpúsculo renal donde se produce lafiltración del plasma sanguíneo, y un sistema tubular donde el líquido filtrado es convertido en orina en su camino hacia la pelvis renal.
Se distinguen dos tipos de nefronas. Las nefronas yuxtamedulares tienen el glomérulo cerca de la médula renal y presentan un asa de Henle larga, fundamentalmente a expensas de la porción estrecha, que se encuentra profundamente extendida dentro de la médula.Las nefronas que tienen el glomérulo cerca de la superficie del riñón o nefronas corticales, funcionan de manera muy similar a como lo hacen las yuxtamedulares, aunque no tienen largos segmentos delgados de sus asas de Henle.
El riñón está irrigado por la arteria renal, que procede de la aorta abdominal. La arteria renal se bifurca en arteria dorsal y ventral, subdividiéndose en ramas de menorcalibre: interlobulares, arciforme, interlobulillares, hasta la arteriola aferente. En condiciones normales se filtra el 20% del plasma que llega al corpúsculo renal, el resto abandona el glomérulo o red de capilares por la arteriola eferente que se subdivide en capilares peritubulares distribuidos por todas las porciones del túbulo. Estos capilares se reúnen en un sistema venoso paralelo alarterial, que finalmente forma la vena renal por la cual sale la sangre del riñón (Beeuwkes, 1980).
CORPÚSCULO RENAL
El corpúsculo renal o de Malpighi está compuesto por el glomérulo capilar y la cápsula de Bowman que lo recubre (figura 2). Existe un espacio dentro de la cápsula, espacio de Bowman, hacia donde pasa el líquido filtrado procedente del glomérulo. La barrera de filtración delcorpúsculo renal o membrana glomerular, consta de tres capas: el endotelio de los capilares glomerulares, la membrana basal y una capa de células epiteliales especializadas con fenestraciones. La membrana basal es una red compuesta principalmente por glicoproteínas y mucopolisacáridos. Las células epiteliales que descansan sobre la membrana basal son muy diferentes de las células simples y aplanadas querevisten el resto de la cápsula de Bowman y se denominan podocitos, tienen gran número de extensiones podálicas o pedicelos integradas en la membrana basal. Las hendiduras entre pedicelos adyacentes constituyen la vía de paso del filtrado, que una vez atraviesa las células endoteliales y la membrana basal, penetra en el espacio de Bowman y desde allí pasa a la primera porción del túbulo proximal(Berne y Levi, 2001).
Figura 2: Sección longitudinal de un corpúsculo renal y del aparato yuxtaglomerular. 1) Arteriola aferente. 2) Arteriola eferente. 3) Capilares glomerulares. 4) Músculo liso vascular. 5) Células yuxtaglomerulares. 6) Lacis. 7) Mácula densa. 8) Túbulo distal. 9) Podocitos. 10) Células endoteliales. 11) Células mesangiales. 12) Membrana basal glomerular. 13) Membrana...
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