Macbeth

Derek Traversi

LA TRAGEDIA

M

DE

MACBETH

ACBETH, escrita por Shakespeare unos seis años más tarde que
Hamlet, alrededor de 1606, es, en primer lugar y sobre todo, una tragedia que trata del asesinato de un rey. Esta afirmación, para los que han
leído la obra, parecerá quizás una verdad evidente; pero la he hecho al
principio de este ensayo porque me interesa colocar, desde elprimer
momento, los diversos elementos que constituyen Macbeth en la perspectiva apropiada. El concentrar la atención exclusivamente en el carácter
del asesino, en lo que se ha llamado un estudio psicológico de la ambición,
es ciertamente dar luz a algunos aspectos de la tragedia, pero también se
corre el riesgo de dar de lado sus presuposiciones fundamentales, que son
de tipo más'bien moral quepersonal y sentimental. Macbeth, es en el fondo una obra del conflicto entre el bien y el mal, y en un sentido muy importante su punto de partida no es ni el criminal Macbeth ni la mujer que
le incita a su primer crimen, sino la figura fácilmente olvidada de su víctima, Duncan.
Para comprender el verdadero significado de la obra tenemos que pensar en Duncan menos como un personaje activo en latragedia :—desaparece al principio del segundo acto y su papel tiene menos de cincuenta líneas en conjunto— que como un símbolo de la concepción shakespeareana de la realeza y, en consecuencia, del orden. En su presentación de
Duncan, de hecho, Shakespeare usa para fines altamente personales la
idea tradicional de la monarquía de derecho divino, de la que apenas se
había ocupado desde la seriede obras históricas inglesas sobre los reinados de Ricardo II, Enrique IV y Enrique V, escrita casi diez años antes.

De acuerdo con esta idea y con el concepto tradicional heredado por Shakespeare, el rey es el instrumento elegido por Dios para mantener el orden
en la sociedad humana; pues el orden, en la concepción shakespeareana
de todas las grandes tragedias, depende de la adecuadaobservación de la
jerarquía, y de qu.e cada indiviuo ocupe el lugar que se le ha destinado y
que él libremente ha aceptado en el organismo social.
A la cabeza de esta estructura jerárquica se halla, como su piedra an-,
guiar, la figura del rey, entre el cual y sus subditos existen unas relaciones doblemente significativas. El papel de los subditos en estas relaciones consiste esencialmente enservirle y acatarle lealtad. Este servicio, sin embargo, hay que comprenderlo como formando parte de un
conjunto definido de ideas. No es la obediencia obligada por la tiranía,
sino algo concebido Ubre y espontáneamente, el reconocimiento apropiado
de una relación implícita en la naturaleza misma de las cosas; pues la libertad es, según Shakespeare, la libertad de escoger el bueno, mientras
que lairresponsabilidad absoluta es un producto del mal y lleva inevitEublemente a la esclavitud. El ser humano en sus relaciones sociales ocupa
una posición muy parecida a la de un miembro en un cuerpo sano; si una
pierna o un brazo empezaran a querer hacer el trabajo de la cabeza o del
estómago, el resultado sería claramente no libertad, sino caos. Este es un
lado de la cuestión; el otro, ya que laposesión del libre albedrío es una
parte esencial de la herencia espiritual del hombre, es que no se puede imponer una autoridad absoluta sin dar lugar a una tiranía injustificable. Y
precisamente por ser la prestación de servicios por parte del subdito natural y normal tiene que ser correspondida por parte del monarca con una
espontánea y espléndida libertad.
Los dos aspectos de estasrelaciones vitales y valiosas se hallan presentes en las primeras y luminosas escenas de la obra, antes de que la
tragedia, en la forma de desorden y rebelión, rompa el equilibrio del individuo y de la sociedad. El propio Macbeth, hablando y actuando todavía
como un general leal que acaba de salvar a su país de las consecuencias
de la rebelión interna y de la invasión extranjera, describe los...