malaria

La malaria es una enfermedad producida por parásitos del género Plasmodium y es transmitida a humanos por mosquitos del género Anopheles. Sólo la hembra es capaz de picar e introducir en la sangreel microorganismo patógeno.

Ilustración 1. Fuente: http://www.lukor.com/ciencia/05071207.htm
Los síntomas de la malaria incluyen fiebre, escalofríos, sudoración y dolor de cabeza. En ciertoscasos, puede producir ictericia, defectos de la coagulación sanguínea, shock, insuficiencia renal o hepática, trastornos del sistema nervioso central y coma. Los ciclos de escalofríos, fiebre y sudoraciónque ocurren cada dos o tres días, son un buen indicador de malaria en una persona que haya regresado recientemente de una región tropical. La mayor parte de los síntomas aparecen entre los 10 días o 4semanas después de haber sido infectado. Sin embargo, en algunos casos las personas infectadas pueden empezar a sentir los síntomas a los 8 días o después de un año. La primera vacuna objeto deensayos de campo fue la SPf66, desarrollada porManuel Elkin Patarroyo en 1987. Durante la fase I de los ensayos se demostró una tasa de eficacia del 75% y la vacuna pareció ser bien tolerada por el sistemainmunológico de los sujetos. Los ensayos de las fases IIb y III fueron menos prometedores ya que la eficacia cayó hasta situarse entre el 38,8% y el 60,2%. Un ensayo llevado a cabo en Tanzania en1993 demostró una eficacia del 31% después de un año de seguimiento. Sin embargo un estudio más reciente (aunque controvertido) realizado en Gambia no mostró ningún efecto. A pesar de los períodos deprueba relativamente largos y del número de estudios realizados, aún no se conoce la forma en que la vacuna SPf66 confiere inmunidad, por lo que sigue siendo una improbable solución a la malaria.Ilustración 2. Google-imágenes
La vacuna RTS,S/AS02A está siendo desarrollado por una alianza entre la PATH Malaria Vaccine Initiative (de la Fundación Gates), la empresa farmacéutica GlaxoSmithKline,...