Material did ctico sobre Tabaquismo y pel cula El Informante MSAL







Material didáctico sobre Prevención y Control del Tabaquismo
La película “El Informante” y los juicios en Estados Unidos
contra las tabacaleras















Programa Nacional de Control del Tabaco
www.msal.gov.ar/tabaco
LA PELÍCULA “EL INFORMANTE” Y LOS JUICIOS EN ESTADOS UNIDOS CONTRA LAS TABACALERAS

Los multimillonarios juicios perdidos por las tabacaleras en los Estados Unidostrascendieron las fronteras a partir de la película El informante (1999), de Michael Mann, protagonizada por Russell Crowe y Al Pacino, que reproduce una historia real.

Fue la del científico Jeffrey Wigand, quien hasta 1993 trabajó como vicepresidente de investigación y desarrollo de Brown and Williamson Tobacco Corporation, filial de la británica BAT. Un productor del noticiero de la cadenatelevisiva CBS se enteró de que había sido despedido con una alta indemnización, y obligado a firmar un convenio de reserva de confidencialidad. Logró ganarse su confianza, y así acceder a las pruebas de que la nicotina provoca adicción, y de que esa empresa había aumentado su concentración de manera premeditada.

Pese a haber recibido amenazas, Wigand aceptó contarlo por televisión; pero cuando elprograma estaba por salir al aire, la CBS resolvió suprimir la parte de su entrevista. De todos modos, Wigand fue uno de los principales testigos en los juicios entablados por 40 de los estados de EE.UU. contra las compañías tabacaleras. Y que terminarían costándoles una fortuna.

La litigación del tabaco en EE.UU

Los procesos judiciales contra la industria tabacalera en los EE.UU. por los dañosderivados del consumo de tabaco tienen medio siglo de historia. En este periodo podemos distinguir claramente tres oleadas, representando cada una de ellas la aplicación de estrategias y teorías legales diferentes.
Las dos primeras fueron un completo éxito para la industria del tabaco, que en 35 años de litigación no pagó ni un solo centavo en indemnizaciones. Sin embargo, en la última losdemandantes están viendo reconocidas algunas de sus pretensiones.

Primera oleada: 1950 – 1965.
Algunos años después de la Segunda Guerra Mundial empezaron a publicarse informes científicos que hipotizaban una posible relación estadísticamente significativa entre enfermedades oncológicas y el consumo de tabaco. Los medios de comunicación se hicieron eco de estos estudios, y estas noticias estuvieron en labase de la primera ola de litigación del tabaco. Durante esta primera oleada de litigios se presentaron casi 150 demandas de particulares, pero sólo diez llegaron a juicio, y en todos los casos los jurados dictaron veredictos favorables a la industria demandada.

Segunda Oleada: 1983 – 1991.
Desde la década de los sesenta, pero, sobre todo, a partir de finales de los setenta, hubo un crecimientoespectacular de la litigación por productos defectuosos en los EE.UU., aumento derivado principalmente de los casos del amianto y otros de productos químicos tóxicos, que implicaban a miles de afectados.

A este auge general de litigios por defecto de producto hay que añadir, en el caso del “Tabaco”, un informe que impactó en la opinión pública mundial (relacionaba el consumo de tabaco con elcáncer.) En respuesta a este informe, dos leyes fueron aprobadas por el Congreso de los EE.UU.: Federal Cigarette Labeling and Advertising Act, de 1965, que obligaba a insertar en cada paquete de cigarrillos una advertencia tal como: “Precaución: Fumar cigarrillos puede ser peligroso para su salud” (“Caution: Cigarette Smoking May Be Hazardous to Your Health”); Public Health Cigarette Smoking Act, de1969, que prohibió los anuncios de tabaco en radio y televisión.

Estas circunstancias ayudaron a que, a partir de 1983, se iniciara una segunda oleada de litigación en la que se presentaron cerca de 200 demandas.
Pero aún cuando los demandantes pudieron convencer a los jurados de que el fumar era la causa legal de lesión, fracasaron en persuadirlos de que no habían asumido voluntariamente el...