Materiales compuestos

En ciencia de materiales reciben el nombre de materiales compuestos aquellos materiales que se forman por la unión de dos materiales para conseguir la combinación de propiedades que no esposible obtener en los materiales originales. Estos compuestos pueden seleccionarse para lograr combinaciones poco usuales de rigidez, resistencia, peso, rendimiento a alta temperatura,resistencia a la corrosión, dureza o conductividad[1]. Los materiales compuestos que cumplen las siguientes características:
• Están formados de 2 o más componentes distinguibles físicamente yseparables mecánicamente.
• Presentan varias fases químicamente distintas, completamente insolubles entre sí y separadas por una interfase.
• Sus propiedades mecánicas sonsuperiores a la simple suma de las propiedades de sus componentes (sinergia).
• No pertenecen a los materiales compuestos aquellos materiales polifásicos, como las aleaciones metálicas, en lasque mediante un tratamiento térmico se cambian la composición de las fases presentes[2]
Estos materiales nacen de la necesidad de obtener materiales que combinen las propiedades de loscerámicos, los plásticos y los metales. Por ejemplo en la industria del transporte son necesarios materiales ligeros, rígidos, resistentes al impacto y que resistan bien la corrosión y el desgaste,propiedades éstas que rara vez se dan juntas.
A pesar de haberse obtenido materiales con unas propiedades excepcionales, las aplicaciones prácticas se ven reducidas por algunos factores queaumentan mucho su costo, como la dificultad de fabricación o la incompatibilidad entre materiales.
La gran mayoría de los materiales compuestos son creados artificialmente pero algunos, comola madera y el hueso, aparecen en la naturaleza.
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