Matriz extracelular
En histología, el tejido conjuntivo (TC), que forma parte de los tejidos conectivos, es un conjunto heterogéneo de tejidos orgánicos que comparten un origen común a partir del mesénquima embrionario originado del mesodermo.
Así entendidos, los tejidos conjuntivos concurren en la función primordial de sostén e integración sistémica del organismo. De esta forma, el TCparticipa de la cohesión o separación de los diferentes elementos tisulares que componen los órganos y sistemas; y también se convierte en un medio logístico a través del cual se distribuyen las estructuras vásculonerviosas.
Con criterio morfofuncional, los tejidos conjuntivos se dividen en dos grupos:
* Tejidos conjuntivos no especializados.
* Tejidos conjuntivos especializados.
Ladenominación "tejido conjuntivo" (o "tejido conectivo") es un término que agrupa diversos subtipos de tejidos; entendido así (sin ninguna aclaración) se hace referencia entonces a "los tejidos conjuntivos" en general, especializados y no especializados.
Para referirse exclusivamente al tejido conectivo no especializado, se utiliza la denominación "tejido conjuntivo propiamente dicho". Lo llaman tejidoadiposo encefalorraquideo. El tejido conectivo propiamente dicho es aquel tipo de TC ubicuo, de función más general, menos diferenciada desde una óptica histofisiológica.
A veces, también se entiende como estroma a aquellas porciones "ocupadas" por tejido conectivo propiamente dicho de tipo laxo, que con su función de sostén colabora con la histoarquitectura de un órgano; para diferenciarlodel parénquima que es la porción tisular funcional de un órgano, generalmente de tejido epitelial.
Componentes del tejido
Como todo tejido, está constituido por células y componentes extracelulares asociados a las células. La sustancia fundamental y las fibras son los componentes extracelulares, conocidos como matriz extracelular, de los cuales dependen mayormente las característicasmorfofisiológicas de los tejidos conectivos en general.
Sustancia fundamental
La sustancia fundamental (SF) es un material traslúcido, extensamente hidratado y de consistencia gelatinosa, en el que están inmersos las células y las fibras tisulares y otros componentes en solución. La fase acuosa de la SF funciona como un solvente que permite el intercambio de metabolitos (nutrientes y desechos) de unacélula a otra a través del espacio intersticial.
Las características físico-químicas de la SF están dadas por su composición biológica: proteínas y glucosaminoglucanos (GAGs) asociados (proteoglicanos). Inicialmente conocidos como mucopolisacáridos ácidos, actualmente identificados como GAGs, principalmente se hallan: condroitín sulfato, heparán sulfato, queratán sulfato y ácido hialurónico. LosGAGs son macromoléculas complejas de polisacáridos (polímeros hidrófilos) asociados a proteínas, con reacción ácida y numerosos grupos aniónicos que atraen cationes solubles (principalmente Na+) con un gran efecto osmolar (por "arrastre de agua") que contribuye a la turgencia de la matriz intercelular.
En las preparaciones convencionales "se lavan" los polímeros, por ello se aplican técnicashistológicas especiales para conservar la SF en las preparaciones:
* fijación con vapores de éter-formaldehído de cortes congelados para microscopía óptica; sino,
* congelación presurizada + criosustitución + inclusión a baja temperatura para microscopía ultraestructural.
El colorante azul de toluidina presenta el fenómeno de metacromasia (vira a púrpura) al contacto con la SF. Generalmentese usan tinciones especiales: ácido peryódico de Schiff (PAS +), azul Alcián, hierro coloidal, etc.
Otros componentes asociados
* glucoproteínas de adhesión:
* fibronectina, laminina, trombospondina.
* integrinas
* productos de excreción celular (hormonas, factores de crecimiento, quimiotácticos, etc) y más...
Fibras
Las fibras que componen la matriz intercelular...
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