Maya

La lengua maya pertenece a la rama yucateca del tronco maya; otras ramas de este complejo lingüístico son el maya occidental (en el que se incluyen el tzotzil ychontal), el maya oriental (que incluye el cakchiquel, mam y quiché) y el huasteco. La zona de lenguas mayas se extiende por la región de Petén en Gutemala y la deCampeche en México hacia el norte en Belice y Yucatán. El maya clásico estaba centrado en Yucatán, no siendo muy grandes las diferencias entre las lenguas yucatecas yel maya clásico. Se calcula que hay alrededor de medio millón de hablantes.
La literatura maya clásica fue muy extensa, cubriendo muchos campos en la literatura,el arte, la religión, astronomía e historia, pero casi todo fue destruido por las autoridades eclesiásticas españolas tras la conquista. Solamente tres códicessobrevivieron que están en Dresde, Madrid y París. Una extensa literatura realizada tras la conquista hecha en el alfabeto romano que los misioneros españolesintrodujeron incluye los 'Libros de Chilam Balam'.

Los glifos del periodo clásico están escritos en maya yucateco o en cholan. No hay formas plurales atestiguadas niformas para la primera o segunda persona. Un marcador ergativo en -u denota el sujeto de un verbo transitivo en el tiempo presente. El orden de la frase es verbo(objeto) y sujeto.
Desde el siglo XVI en adelante los estudiosos españoles usaron un alfabeto romano adaptado para anotar el maya. El más importante de estos trabajoses el Diccionario Motul que procede de 1580-90, dividido en dos partes, maya-español, español-maya y cubre 10.000 términos léxicos, dando muchos ejemplos de uso.