Medicina

No Culpe a Las Calorías
Como las bacterias te engordan
La epidemia de la Obesidad

La dieta de frutas, la dieta Atkins, dietas bajas en grasas, dietas bajas en carbohidratos, la dieta de la sopa de repollo; estas y muchas otras dietas de moda se encuentran en el ojo de los organismos que tienen que ver con la salud. La única manera de perder peso es quemar más calorías de las que comemos;esto lo dice cualquier libro o sociedad medica, y si estas ganando peso la razón es pura y simple, estas consumiendo más calorías de las que gastas. Ganar peso es un asunto de primer orden ya que menos calorías son quemadas.
Pero mientras la matemática básica es correcta, el significado de “ganar calorías” no es lo que hemos aprendido, acorde a la gran cantidad de estudios hechos a ratonesgordos, gente obesa, ratones delgados y gente delgada. Las calorías que importan no son solo las que simplemente están impresas en los productos, menús de comida rápida, y aquellas señales que nos inducen a comernos un brownie. Las calorías que aumentan son aquellas que son extraídas por las enzimas digestivas y mas y mas estudios muestran los millones de bacterias que hay en tu intestino. Gente cuyasbacterias estomacales o intestinales son mayores para digerir grasas, carbohidratos mientras que el vecino que come las 1500 calorías de una amigable hamburguesa absorbe menos. Aun en gente con el mismo metabolismo, los efectos al comer comidas similares o idénticas son diferentes.
La idea de la bacteria de la gordura ha sido debatida acaloradamente desde el 2006. En ese año Jeffrey Gordon de laUniversidad de Washington y algunos colegas presentaron escritos en donde los ratones obesos y los delgados tenían diferentes poblaciones de bacterias estomacales. De manera crucial, mostraron que la bacteria causo obesidad en vez de ser producida por una bacteria en especifico o una mezcla de ellas. Cuando los científicos desprendieron bacterias llamadas Firmicutes de ratones obesos, para luegoser colocados en un ambiente estéril libre de bacterias de otros ratones estos echaron músculos en los siguientes 10 a 14 días aun comiendo menos.
¿Por qué? Firmicutes, al parecer esta más adaptada a liberar calorías de la comida que aquellas bacterias de otros linajes comunes, llamadas Bacteroidetes. Firmicutes puede digerir complejos de azúcar que ni las propias enzimas de los ratones o losBacteroidetes pueden, convirtiéndolos en simples azucares y ácidos grasos que el intestino de los ratones absorben. La bacteria de la gente de los muelles de estos dos linajes, con la obesidad entre nosotros teniendo más Firmicutes y menos Bacteroidetes que la gente delgada, exactamente como en los ratones gordos. Cuando el equipo de Gordon tuvo 12 personas obesas siguiendo tanto dietas bajas engrasa como en carbohidratos, el resultado fue más Bacteroidetes y menos Firmicutes el perfil de la gente delgada. Mientras más Bacteroidetes mucho mas peso fue perdido por los voluntarios.
Sin embargo todo esto se cae. Aunque los experimentos de Gordon muestran que la pérdida de peso puede inclinar el balance bacterial de los microbios para extraer el máximo de calorías de lo que comemos y es unaforma de inclinar la balanza y por consiguiente perder peso en vez de perder peso y por lo tanto inclinar la balanza de las bacterias intestinales. Hay algunas pistas tentadoras que nos recuerdan que puede ser posible. Un estudio publicado en Abril, en el cual escribí acerca de esto, se encontró que los japoneses de los muelles, sus bacterias intestinales pueden digerir nori –las algas en el sushi-pero los occidentales no, probablemente porque la dieta japonesa (mucho pescado y bacterias marinas las cuales digieren nori). Esto sugiere que “lo que comes es una prueba determinante de la cantidad de bacterias que viven en tu intestino”, dice el microbiólogo Justin Sonnenburg de la escuela de medicina de la universidad de Stanford. Con ratones, el y su equipo reportaron el pasado mes en la...