Medicina

LA DIFERENCIACIÓN SEXUAL SECUNDARIA (GENITAL)
En el desarrollo embrionario de los mamíferos, cuando el destino de las gónadas está a
punto de ser decidido, los embriones de ambos sexos tienen formados los conductos de Wolff
y de Müller que, orientados paralelamente, desembocan en la cloaca. El desarrollo posterior
de los conductos de Müller a trompas de Fallopio, útero y vagina y del senourogenital y
genitalia externa a vestíbulo vaginal, clítoris y labios menores y mayores es un proceso de
desarrollo programado que no necesita inductor. La regresión de los conductos de Wolff
también es necesaria. Por el contrario, la presencia de testosterona induce el desarrollo de los
conductos de Wolff en epidídimo, conducto deferente, vesículas seminales y conductos
eyaculadores, a la vezque el seno urogenital y la genitalia externa se masculiniza
transformándose en próstata, escroto y pene. La regresión de los conductos de Müller es
producida por la hormona peptídica antimülleriana sintetizada por las células de Sertoli.
Si el proceso de desarrollo sexual es normal, la diferenciación gonadal será acorde con
la constitución genética del individuo y la presencia de lashormonas sexuales producidas por
las propias gónadas darán lugar a una diferenciación secundaria genital congruente con el
sexo gonadal. Sin embargo, la constitución genética del individuo puede no ser decisiva para
fijar su destino en cuanto al sexo se refiere puesto que, por ejemplo, tejidos genéticamente
femeninos (XX) pueden diferenciarse en dirección masculina bajo la acción de andrógenos.
Dehecho, está bien demostrada experimentalmente la denominada teoría hormonal de la
diferenciación sexual: "la diferenciación sexual en muchos grupos de organismos animales
está mediatizada por substancias químicas biológicamente potentes: las hormonas sexuales".
SISTEMAS GENÉTICOS DE REGULACIÓN DE LA DIFERENCIACIÓN SEXUAL
La regulación del proceso de diferenciación sexual secundaria podríaresumirse de la
siguiente manera: Existen dos sistemas genéticos, uno que determina la diferenciación
gonadal y otro la genital, de manera que los conductos del Woff y de Müller son,
respectivamente, órganos inducidos y no inducidos. En otras palabras, se podría decir que el
programa básico de desarrollo sexual genital es femenino, siendo la presencia de la
testosterona (producida por lascélulas de Leydig del testículo) la que produce el cambio hacia
el lado masculino, tal como se representa en el esquema adjunto:
DESARROLLO CRONOLÓGICO DEL SEXO
Desde el punto de vista cronológico pueden señalarse las siguientes etapas:
1. El sexo genético XX o XY queda establecido en el momento de la fecundación.
2. Hacia la 6ª-7ª semana el blastema indiferenciado inicia su desarrollo haciaovario o
hacia testículo, quedando establecido el sexo gonadal.
3. Hacia la 7ª semana el seno urogenital se transforma en órganos reproductores
externos. Así, el tubérculo genital se transforma en pene o en clítoris, la fisura urogenital en
conducto uretral o en labios menores y el rodete genital en escroto o en labios mayores,
respectivamente, en embriones masculinos o femeninos.
4. Durante la8ª y 9ª semana los conductos de Wolff o de Müller se transforman en los
genitales internos: Epidídimo, conducto deferente, vesícula seminal y canal eyaculador o
trompas de Fallopio, útero y vagina en embriones masculinos y femeninos, respectivamente.
Queda así diferenciado el sexo genital.
ANOMALÍAS EN LA DIFERENCIACIÓN SEXUAL HUMANA
En la especie humana se han descrito diversas anomalíasen la diferenciación sexual,
como por ejemplo:
- Síndrome de feminización testicular: Varones con constitución cromosómica normal
XY que tienen apariencia externa femenina (vagina ciega, útero infantil, ginecomastia
acusada) y testículos ocultos, localizados bajo los labios mayores, en los canales inguinales o
en el interior del abdomen. Este síndrome fue descrito por Botella y Nogales en...