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SOLDADURA CON OXIGENO Y GAS COMBUSTIBLE

Introducción
La soldadura en su sentido más general es un proceso de fabricación por el cual se realiza la unión continua y homogénea de dos materiales, que puede llevarse a cabo, aunque dependiendo del tipo de soldadura, mediante la aportación directa de calor o sin ella, con aplicación de material de aportación o sin ella, o mediante la aplicación ono de esfuerzo mecánico entre las piezas a unir.
La soldadura a gas fue uno de los primeros procesos de soldadura de fusión desarrollados que demostraron ser aplicables a una extensa variedad de materiales y aleaciones. Durante muchos años fue el método más útil para soldar metales no ferrosos. Sigue siendo un proceso versátil e importante pero su uso se ha restringido ampliamente a soldadura dechapa metálica, cobre y aluminio. El equipo de soldadura a gas puede emplearse también para la soldadura fuerte, blanda y corte de acero.
Tanto el oxígeno como el gas combustible son alimentados desde cilindros, o algún suministro principal, a través de reductores de presión y a lo largo de una tubería de goma hacia un soplete. En este, el flujo de los dos gases es regulado por medio de válvulasde control, pasa a una cámara de mezcla y de ahí a una boquilla. El caudal máximo de flujo de gas es controlado por el orificio de la boquilla. Se inicia la combustión de dicha mezcla por medio de un mecanismo de ignición (como un encendedor por fricción) y la llama resultante funde un material de aporte (generalmente acero o aleaciones de zinc, estaño, cobre o bronce) el cual permite un enlacede aleación con la superficie a soldar y es suministrado por el operador del soplete.
Las características térmicas de diversos gases combustibles se indican en la siguiente tabla:
Gas combustible
Temperatura de
flama teórica °C
Intensidad de combustión
cal/cm3 /s
Uso
Acetileno
3 270
3 500
Soldadura y corte
Metano
3 100
1 700
Soldadura fuerte y blanda
Propano
3 185
1 500
Soldaduraen general
Hidrógeno
2 810
2 100
Uso limitado


El valor de una mezcla de gas combustible para el calentamiento depende de la temperatura de la llama y la intensidad de la combustión.
En la práctica, esta soldadura es comúnmente usada con acetileno y oxígeno. El aspecto de la llama resultado de esta combustión se muestra a continuación:
en el cono interno el acetileno, al ser oxidado, setransforma en hidrógeno y monóxido de carbono según la siguiente reacción:

→ 

En la parte externa de la flama estos gases se combinan con el oxígeno de la atmósfera para formar dióxido de carbono y vapor de agua. Para obtener una flama neutra, las escalas del volumen del flujo de acetileno y de oxígeno son ajustadas hasta que el cono interno alcanza su tamaño máximo con una fronteraclaramente definida. La composición de la envoltura carece entonces de reacción a acero de bajo contenido de carbono. Si se suministra oxígeno en dosis excesivas, el cono interno se hace más pequeño y puntiagudo y la flama resultante descarburará el acero. Por otra parte, un exceso de acetileno hace que el cono desarrolle una envoltura exterior en forma de pluma (como la de las aves) y la flamaserá carburante.
Para acero de alto contenido de carbono y en el tratamiento de superficies duras se utiliza flama carburante, esto con el fin de evitar la descarburización y producir un depósito de fundición de alto contenido de carbono en la superficie, que permitirá el enlace de la aleación de superficie sin dilución excesiva. Es especialmente importante no soldar aceros austeníticos inoxidables con unaflama carburante ya que dará lugar a una subida de carbono, en consecuencia, corrosión integranular.
La soldadura es un proceso importante en la industria por diferentes motivos:
Proporciona una unión permanente y las partes soldadas se vuelven una sola unidad.
La unión soldada puede ser más fuerte que los materiales originales si se usa un material de relleno que tenga propiedades de...