Neurobiologia Del Apego

Adriana Vargas Rueda, MD
Roberto Chaskel, MD

Neurobiología del apego
• Introducción
• Teoría del apego
• Cambios neuroendocrinos maternos en la
formación del apego
• Cambios neuroendocrinos en el niño en la
formación del apego
• Consecuencias neurobiológicas de las conductas
de apego
• Alteraciones neuroendocrinas asociadas con
deprivación de la figura de apego
• ConclusionesINTRODUCCIÓN

EXISTE controversia sobre la comprensión de los procesos neuroendocrinos
y neuroanatómicos presentes en el proceso del apego. La neurobiología
del apego asociada a los elementos del espectro psicológico de la formación del vínculo da una mayor importancia a la evaluación de esta etapa
de la vida en cada uno de nuestros pacientes al postular una hipótesis de
trabajo para sumanejo. Teniendo en cuenta que estas perspectivas podrían abrir un campo en la compresión del apego, en este capítulo, revisamos los aspectos neurobiológicos relacionados con la formación de los
vínculos afectivos y del apego.
TEORÍA DEL APEGO

La teoría de la conducta de apego está basada en la premisa de la existencia de una motivación aprendida, que se codifica genéticamente y permite al infanteformar un vínculo con una figura específica, para obtener de
ella una “base segura”, que le permita la exploración de su propio mundo
externo (1-3). La conducta de apego involucra un vínculo afectivo persistente a través del tiempo, con una persona específica, emocionalmente
significativa y no intercambiable, que despierta el deseo de mantener la
proximidad de esta figura y produce estréscuando se presenta una separación involuntaria (4-7).
La base segura tiene las siguientes características:
• Reflectividad o “empatía”, entendida como la capacidad de entender
y conceptualizar lo que siente el niño en cada situación (2, 4, 5, 8).
• Sensibilidad o capacidad de interpretar adecuadamente las diferentes
señales del niño (2, 5, 6, 7, 9) .
• Responsividad o capacidad para responderen forma adecuada, efectiva
y pronta a las necesidades del infante (6-8, 10).
• Disponibilidad o capacidad de brindarle al niño la seguridad de su
permanencia en cualquier situación donde la requiera (8-11).
• Validación emocional del niño: la capacidad de darle importancia al
respaldo emocional puesto en cada conducta, por insignificante que
parezca (8-11).
El obtener una “base segura”maximiza la supervivencia del individuo y permite al infante el desarrollo de representaciones adecuadas del

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Adriana Vargas Rueda
Roberto Chaskel

AVANCES EN PSIQUIATRÍA BIOLÓGICA VOL. 8 2007

mundo externo (o modelos de trabajo), explorar su entorno y su crecimiento óptimo (12-14). La ruptura de este proceso conduce a la incorporación de modelos conflictivos tanto de objetos de apegocomo del medio
externo, que no permite la exploración, ni la adquisición del conocimiento y desarrollo adecuados, generando una huella de vulnerabilidad, que
produce respuestas inadecuadas ante eventos estresantes usuales y predispone a alteraciones en el desarrollo de la personalidad del niño y,
posteriormente, a la presentación de trastornos mentales (15-17).
Varios estudios han demostradoque existe una correlación directa de
la teoría del apego, no solamente con el desarrollo neuronal del infante,
sino también con cambios en los sistemas neuroendocrinos de la madre,
que permiten, finalmente, la iniciación del vínculo entre ambos y la formación del proceso de apego (18,19). Las alteraciones de este proceso, desde la
relación y el contacto con el medio externo, generanalteraciones
neuroanatómicas que predisponen a diferentes patologías mentales (19, 20).
CAMBIOS NEUROENDOCRINOS MATERNOS EN
LA FORMACIÓN DEL APEGO

Las fases iniciales en la definición de los modelos neuroendocrino y anatómico del apego, tienen su origen en diversos trabajos experimentales
que han mostrado que las diferentes formas de apego, no son patrones
exclusivos de la conducta del ser humano....