Nutrición En El Adulto Mayor

ALIMENTACIÓN Y NUTRICIÓN DEL ADULTO MAYOR
Gilma Rodríguez Escobar, Facultad de Medicina, Universidad El Bosque

RESUMEN
Se plantean las características y los cambios fisiológicos que se producen en las personas mayores con relación a la salud bucal, al sistema gastrointestinal, a la composición corporal, y al funcionamiento renal que modifican el consumo de alimentos y el aprovechamiento delos nutrientes durante la vejez. En este mismo sentido se propone alternativas para mejorar la alimentación y la nutrición de los ancianos, teniendo en cuenta las necesidades de energía, proteínas, minerales, vitaminas y de agua. También se analiza la importancia de los factores culturales, sociales y psicológicos en la alimentación y nutrición de las personas de la tercera edad. Palabras clave:anciano, nutrición, calidad de vida.

ABSTRACT
This article discusses the characteristics and physiological changes in oral health, gastrointestinal system, BODY composition and renal funcion in elderly people related to diet and use of nutrients. We propose alternatives to improve diet and nutrition of the elderly based on energy, protein, mineral, vitamin and water requirements. We alsoanalized the importance of cultural, social and psycological aspects related to nutrition in the elder population.

Key words: Elders, nutrition, care, life quality.

REVISTA DE LA FACULTAD DE MEDICINA VOL. 10 No. 1 • JUNIO DE 2005

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ALIMENTACIÓN Y NUTRICIÓN DEL ADULTO MAYOR

INTRODUCCIÓN
n las últimas décadas el aumento de la población mayor de 60 años ha llamado la atención detrabajadores, profesionales y políticos en diversas áreas, quienes se han propuesto trabajar conjuntamente en la preparación de un ambiente adecuado para que los ancianos puedan vivir esta etapa de la vida en las mejores condiciones posibles.

E

de malnutrición, tanto por excesos como por deficiencias, alteraciones del sistema inmunológico, aislamiento social, tristeza, pérdida de las ganas de vivir yde disfrutar.

CARACTERÍSTICAS QUE AFECTAN LA ALIMENTACIÓN Y LA NUTRICIÓN EN LA VEJEZ Salud bucal
Lo ideal seria que los seres humanos llegaran a la vejez con la dentadura natural en buen estado, este puede ser un buen propósito para cuidar la salud oral desde la gestación, pero la realidad es que en la mayoría de los casos los ancianos, y especialmente los que están en situación en pobreza,tienen la dentadura en mal estado, con anodoncia total o parcial que limita la masticación adecuada, especialmente de alimentos duros, y exige cambios en la consistencia de los mismos (puré, molidos, flanes, sopas, coladas, jugos, gelatinas). Otro problema frecuente son las prótesis desadaptadas que causan maltrato en la cavidad oral y dificultades en la masticación y trituración de los alimentos.Estas deben revisarse con periodicidad, cambiarse cada cinco años y deben retirarse durante la noche para permitir a los tejidos su recuperación (3). Algunas personas ancianas sufren de sequedad oral, xerostomía, según algunos especialistas porque hay hipofunción de las glándulas salivares, produciendo menos saliva. Para otros este problema se produce más como un efecto colateral de losmedicamentos consumidos, pues existen más de cuatrocientos de ellos como generadores de xerostomía (3). Sea cual sea la razón, la disminución en la producción de la saliva afecta el inicio de la digestión de los alimentos en la cavidad oral, la cual puede mejorarse un poco al acompañar el consumo de los alimentos con líquido en cantidades apropiadas. Adicionalmente muchos adultos mayores tienen dificultadespara tener buenos hábitos de higiene

En Europa, por ejemplo, afrontar el envejecimiento de la población constituye uno de los más grandes desafíos para lo cual trabajan en: mejorar la calidad de vida de la tercera edad, priorizar las pensiones adecuadas, optimizar la salud y los servicios sociales, actuar sobre las barreras que impiden una alimentación saludable, fomentar el ejercicio físico...