Paralisis cerebral

XI CONGRESO DE LA AINP

Parálisis cerebral: factores de riesgo prenatales
J.M. Pascual a,b, M.R. Koenigsberger a
CEREBRAL PALSY: PRENATAL RISK FACTORS
Summary. Prenatal risk factors causing cerebral palsy (CP), here defined as a non-progressive motor abnormality of tone or
posture, are much more numerous than once believed, when a great deal of brain injury was attributed to factorssurrounding
delivery. Scientific advances in genetics and biochemistry, as well as clinical technical advances in, for example, amniotic fluid
examination or fetal neuroimaging, has permitted us to find a multiplicity of new etiologies causing neonatal encephalopathy,
most of which were formerly attributed to perinatal hipoxia-ischemia. This article reviews an expanded list of etiologies, includingasphyxia, which has been found to cause only 6-10% of CP in full term infants, and periventricular leukomalacia, which is
associated with 30-50% of CP in premature births. We also review a few of the genetic causes of CP, which lead to metabolic
encephalopathies in come cases, to congenital anomalies in others, and sometimes to both. We discuss maternal gestational or
intrapartum infectionswhich may affect the fetus by direct in utero contagion or by other less direct means. Inborn metabolic
errors affecting the fetus, such as diabetes, are touched on, as are the effects of maternal medications or recreational drugs on
the fetus. Finally, we briefly cite the curious phenomenon occurring in multiple births, namely the potential of CP in the surving
infant or infants were the othershave died in utero. [REV NEUROL 2003; 37: 275-80]
Key words. Cerebral palsy. Congenital. Fetal. Intrauterine. Leukomalacia. Paraplegia. Spasticity.

INTRODUCCIÓN
El sistema nervioso central (SNC) del feto es muy vulnerable durante su estancia en el útero materno. La lesión de la sustancia
blanca, los ganglios basales y el cerebelo puede causar alteraciones
patológicas estáticas que producenalteraciones del movimiento y
de la postura y que se definen colectivamente como parálisis cerebral (PC), término de escasa utilidad clínica, pues se interpreta
erróneamente como designativo de una sola enfermedad, aunque
siga siendo de favorito uso epidemiológico y administrativo.
En realidad, se sabe relativamente poco sobre las causas de la PC,
una de las afecciones más comunes de laneurología infantil, que
alcanza una incidencia de 2-3 por cada 1.000 nacimientos a término
[1, 2] pero que no se restringe a este grupo poblacional. En los prematuros, la incidencia es, de hecho, mucho más alta, ya que alcanza
entre 12 y 64 por cada 1.000 niños nacidos prematuramente [3].
A pesar de los descubrimientos que se han realizado en el
último siglo, y en especial en la última década, conrespecto a
diversos aspectos genéticos, bioquímicos y radiológicos, sólo es
posible sospechar la causa de la PC en una fracción de los casos.
Para el neuropediatra, que se enfrenta comúnmente con neonatos
con disminución del nivel de conciencia y convulsiones tras partos complicados, es especialmente difícil entender que la asfixia
no representa la causa principal de la PC, sino sólo un 6 aun 10%,
como han puesto de manifiesto diversos estudios [4]. Una expli-

cación de este fenómeno, la encefalopatía neonatal, que comúnmente se acompaña de escasa puntuación en la escala de Apgar,
es el resultado de fenómenos que se parecen a la asfixia pero no
lo son, como las infecciones placentarias u otras (muy diversas)
enfermedades metabólicas y genéticas [5].
Como consecuencia deldesconocimiento de las causas de la
parálisis cerebral, es difícil anticipar los posibles riesgos prenatales a los cuales se someten el embrión y el feto desde el momento de la concepción hasta su exposición al medio extrauterino de
160 a 280 días después. No obstante, se ha experimentado cierto
progreso y se han aclarado algunos errores que han mejorado la
comprensión del grupo heterogéneo de...