patologia

PARTE I
MORFOLOGIA BASICA.
CAPITULO 1:BASES MORFOLOGICAS DE LA FUNCION
RESPIRATORIA.
INTRODUCCIÓN.
Dada la estrecha correlación entre forma y función es conveniente
repasar algunos aspectos de la morfología antes de abordar la fisiología,
fisiopatología y clínica del aparato respiratorio. Este capítulo se enfoca en una
visión general de las estructuras macro y microscópicas y los detallesnecesarios
para el análisis en particular de determinados aspectos funcionales o clínicos
serán abordados en los capítulos correspondientes.
Considerando que la función primordial del aparato respiratorio es poner
en contacto el aire atmosférico con la sangre para que tenga lugar el
intercambio gaseoso, se pueden diferenciar, por razones didácticas, tres grupos
de estructuras, de acuerdo ala función predominante que desempeñan.
• Area de intercambio gaseoso.
• Vías de conducción aérea.
• Caja torácica con funciones de protección y movimiento.

AREA DE INTERCAMBIO GASEOSO.
Alvéolos
El intercambio gaseoso tiene lugar en los alvéolos, estructuras huecas,
aproximadamente hemisféricas, de ± 250 µm de diámetro, cuyo contenido aéreo
está en permanente renovación y en el espesorde cuyas paredes circula sangre
a través de una densa malla capilar. La cavidad alveolar está tapizada por 2 tipos
de células (figura 1):

Figura 1-1. Histología esquemática del alveolo. A: espacios aéreos alveolares C: capilares. N1:
neumocitos tipo I . N2: neumocitos tipo II . M: macrófagos. I : tejido intersticial

•

Neumocitos tipo I. A pesar de ser escasas en número, estas célulascubren
más del 90% de la superficie alveolar, debido a que son muy aplanadas y
extensas. Con el microscopio de luz sólo se ven sus núcleos, siendo necesaria la
microscopia electrónica para ver la delgada capa de su citoplasma. Cuando los
neumocitos I contactan con los capilares de la pared alveolar, su membrana
basal se fusiona con la del endotelio, de manera que los gases sólo tienen queatravesar el citoplasma del neumocito, las membranas basales fusionadas y el
citoplasma del endotelio capilar, conjunto que mide menos de 1 micrón de
espesor. En el resto de la pared alveolar, entre los neumocitos y los capilares
se interpone una capa de tejido intersticial, con sustancia amorfa y fibrillas,
que cumple una función de sostén y que, por tener vasos linfáticos, drena el
líquido quepermanentemente ultrafiltra desde los capilares, evitando así que
éste invada los alvéolos. Este aspecto se analizará con mayor detalle a propósito
del edema pulmonar.

• Neumocitos tipo II Son células cuboídeas, más numerosas que las anteriores
que, entre otras numerosas funciones, sintetizan el surfactante pulmonar.
Esta sustancia disminuye la tensión superficial de la capa de líquido querecubre la superficie interna de los alvéolos, impidiendo el colapso alveolar
que esta fuerza tiende a producir (Ver mecánica ventilatoria). Además, los
neumocitos II serían responsables de las funciones metabólicas del pulmón,
que se verán más adelante. Cuando los neumocitos I son destruidos en algunas
enfermedades, son los neumocitos II los que proliferan para reparar los daños.

Apartede estas células estructurales, dentro del alvéolo y en el espesor de
los tabiques, se encuentran células con un rol defensivo, especialmente
macrófagos, que fagocitan las partículas extrañas y bacterias que llegan al
alvéolo. Los macrófagos cargados de detritus se eliminan junto con las
mucosidades o retornan al espacio intersticial donde son captados por el sistema
linfático..Organización de los alvéolos
El número total de alvéolos oscila entre 200 y 600 millones y su superficie total
entre 40 y 100 metros cuadrados, dependiendo, entre otros factores, de la talla
corporal. Los alvéolos se disponen como depresiones redondeadas en la pared
de espacios esféricos llamados sacos alveolares que confluyen en espacios
tubulares llamados ductos. Varios ductos se unen dando origen a...