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El intercambio iónico en suelos calizos (*)
POR

ANTONIO LAX MUÑOZ

I.

OBJETO

El fenómeno del cambio iónico en los suelos está influido cuantitativamente por numerosos factores: características y proporción de ai-cillahumus del suelo; iones retenidos e iones cambiadores; pH del medio; humedad; presencia de raices, etc.
El problema de la determinación de capacidad de cambio se presentasumamente complejo, porque, además de las citadas influencias, los procedimientos utilizados no han hecho posible la reproducción del proceso
en forma similar a como ocurre en la Naturaleza. Ciertamente que esta reproducibilidad .es casi imposible de conseguir, debido de una parte a la
gran variedad de condiciones, y de otra a que el fenómeno natural es
lento y continuo, y no total, comohabitualmente se intenta medir a escala de laboratorio, en una o varias operaciones discontinuas.
Esta situación se comphca aún más en los suelos calizos, por la solubilidad de los carbonates alcalinotérreos en los reactivos extractantes, causa
de que, junto a los iones de cambio, aparezcan los procedentes de tal solubilización. Parece aceptable que aquí las condiciones naturales sean semejantes alas del laboratorio, por lo menos cualitativamente; pero de
todos modos resulta imprescindible la separación analítica de unos y
otros iones, si se quiere estudiar profundamente el fenómeno del cambio
iónico a la luz de las teorías que pretenden explicarlo.
(*)
Este trabajo es un resumen de la Tesis del autor, para aspirar al grado de
Doctor en Ciencias, que fue leída en la Universidad deMurcia en febrero de 1968.

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Antonio Lax Muñoz

Lo expuesto justificaría el interés del tema, al que han prestado atención numerosos investigadores; pero en nuestro caso se acrecienta más
por la gran profusión de suelos españoles de este tipo; particularmente en
la Región del Sureste, destinada en un futuro próximo a un aumento espectacular de sus posibilidades agiícolas.
El plan deinvestigación que pretendemos desarrollar en la presente
memoria se ajusta principalmente a los puntos siguientes:
1.—Selección, previo el correspondiente estudio teórico - experimental,
del método más idóneo entre los que operando a pH alto gozan de reconocida utilidad, dado que en estas condiciones es más fácil obstaculizar y
contiolai- la solubilización de carbonates.'
2.—Investigación porseparado en las fracciones arcilla y humus, y
materiales orgánicos de interés en suelos calizos.

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iónico

en suelos calizos

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II.—PROCESOS DE CAMBIO CATIONICO EN SUELOS
1.—Generalidades
El cambio catiónico se puede considerar como una reacción de equilibrio entre un compuesto suelo-catión y los de una disolución en contacto con aquél:
S — M + N+ = S — N + M+
siendoM y N dos cationes, y S la fracción del suelo capaz de asociarlos.
Respecto a la naturaleza de la unión entre la fracción del suelo y el catión,
habría que suponer que es de enlace químico, sin dar lugar a ionización,
y que ésta sólo se produce por la presencia de otro catión, que podría desplazar al primero.
Además, siguiendo esta visión elemental, se considera que la cantidad
de cantionesque un suelo es capaz de retener (capacidad de cambio de
catión, expresada en equivalentes químicos) es una característica constante de este suelo, así como el hecho de que cualquier catión puede ser
retenido por el suelo en igual cantidad (siempre expresada en equivalentes químicos) que cualesquiera oti"Os.
Estas consideraciones, que se pudieron tener en cuenta como básicas
en unos primerospasos de la Investigación en este campo, están hoy totalmente superadas, habiendo llegado a ser el problema del cambio iónico en suelos uno de los que más ampliamente se han estudiado, y quizá
también desde más diversos aspectos.
Aunque en todos los estudios se ha seguido una finalidad práctica
(problemas de fertilización y nutrición vegetal, de riego y salinización de
suelos, etc.), los...