princiopio precautorio

La Conferencia de las Naciones Unidas sobre el Medio
Ambiente y el Desarrollo consagró en su "Declaración de Río" una
serie de principios esenciales al desarrollo sostenible.
Uno de ellos es el denominado "principio o enfoque
precautorio" que, frente a una eventual obra o actividad con posibles
impactos negativos en el medio ambiente, permite que la decisión
política que no da lugar a surealización, se base exclusivamente en
indicios del posible daño sin necesidad de requerir la certeza científica
absoluta.
Este principio, cuyos orígenes se remontan al primer tercio del
siglo XX, fue consolidándose en los temas de directa relevancia para
la salud humana como el efecto del uso de productos químicos o de la
descarga de contaminantes y se constituyó en una herramienta de
apoyoa los países en desarrollo, cuyos medios científicos no les
permitían cuestionar de manera fehaciente los supuestos planteados
por el mundo desarrollado en cuanto a la inocuidad de tales sustancias.
La evolución del principio lo incorpora también a materias
vinculadas al manejo de los recursos naturales como las áreas
forestales, pesqueras y biotecnológicas pasando a ser un tema de
discusiónen distintas instancias referidas al comercio internacional.
Es en el área del comercio internacional donde el principio ha
generado distintas aprensiones en cuanto podría constituirse en un
elemento obstaculizador de la libertad de comercio. Los escenarios del
Protocolo sobre Seguridad en la Biotecnología del Convenio sobre la
Diversidad Biológica, de la Organización Mundial de Comercio ydel
Codex Alimentario son elocuentes en ese sentido.
El principio precautorio en el derecho y la política internacional
6
El documento comienza revisando la génesis y desarrollo de este principio, así como su
recepción en distintos instrumentos internacionales.
Seguidamente se hace cargo de las distintas interpretaciones sobre sus posibles
consecuencias tratando de objetivizar las variadashipótesis sobre su alcance y de compatibilizar
posiciones que, sin bien en principio pueden parecer irreconciliables, en definitiva encuentran una
sustancia común.
CEPAL - SERIE Recursos naturales e infraestructura N° 22
7
I. Introducción
El principio precautorio fue consagrado en la Declaración de
Río sobre el Medio Ambiente y el Desarrollo (Río de Janeiro, Brasil,
3–14 de junio de 1992)"Con el fin de proteger el medio ambiente,
los Estados deberán aplicar ampliamente el criterio de precaución
conforme a sus capacidades. Cuando haya peligro de daño grave o
irreversible, la falta de certeza científica absoluta no deberá
utilizarse como razón para postergar la adopción de medidas
eficaces en función de los costos para impedir la degradación del
medio ambiente".
El sentido delprincipio es fundamentalmente manejar la
incertidumbre propia de las causales y relaciones que pueden estar
fuera del control humano y que son básicamente las vinculadas a las
ciencias naturales, incluyendo dentro de ellas, las que se refieren a la
protección del bien superior de la vida y la salud humana.
Es así como las primeras aplicaciones se generaron en torno a
los temas de evaluacióndel riesgo de los productos químicos como
una forma de precaver efectos desconocidos de estas sustancias en la
salud y el medio ambiente.
El origen del principio, sin embargo, se remonta según algunos
autores (Boehemer, 1994), a la tradición sociopolítica germana surgida
en el apogeo del socialismo democrático en 1930, basado en el principio
del “buen manejo doméstico”. Se consideró unaasociación constructiva
entre el individuo, la economía y el Estado para afrontar los cambios a
fin de mejorar la relación entre la sociedad y la naturaleza de la que
se dependía para sobrevivir. Esta condición dotaba al principio
El principio precautorio en el derecho y la política internacional
8
precautorio de una aptitud de administración o programación, lo que representaba un rol...