Principio

PRINCIPIO. En la presente obrahemos dedicado artículos, o nos hemosreferido, a cierto número de expresio-nes en las cuales se halla el vocablo
'principio';
así, por ejemplo: Principiode la menoracción; principio de con-tradicción; principio de
identidad;
principio de individuación; principiode razón suficiente, etc., etc. En esteartículo no hablaremos de ningúnprincipio en particular,
sinoúnica-mente del significado, o significados,de
'principio'.
Se traduce con frecuencia el térmi-no griego
ρχή
por "principio". A la vez se dice que en el supuesto de quealgunos
presocráticos—especialmente
Anaximandro—
hubiesen usado dichotérmino para describir el carácter del
elemento
al cual se reducen todos
los
demás, tal elemento sería, en cuantorealidad fundamental, "el principiodetodas las cosas". En este caso
αρχή ο"principio"
sería "aquello de lo cualderivan todas las demás cosas". "Prin-cipio" sería, pues, básicamente, "prin-cipio de realidad"

Pero en vez de mostraruna reali-dad y decir de ella que es el principiode todas las cosas, se puede proponeruna razón por la cual todas las cosasson lo que son. Entonces el principiono es el nombre de ninguna realidad,sinoque describe el carácter de unacierta proposición: la proposición que"da razón de".Con ello tenemos dos modos de en-tender el "principio" y esos dos modoshan
recibido
posteriormente un nom-bre. Elprincipio como realidad es
principium
essendi
o principio del ser.El principio como razón es
principium
cognoscendi
o principio del conocer.En no pocos casos un pensamiento fi-losóficodeterminado puede caracte-rizarse por la importancia que dé aun principio sobre el otro; por esta-blecer una separación entre los dosprincipios; o bien por considerar que
los dos principios se funden enunosolo. En el primer caso se puedenproponer todavía dos doctrinas: si seda el primado al
principium essendi
sobre el
principium cognoscendi
tene-mos un pensamiento filosófico funda-mentalmente...