principios del aprendisaje social

PRINCIPIOS DEL APRENDIZAJE SOCIAL
La adquisición de respuestas nuevas mediante aprendizaje observacional
Donde se manifiesta de forma más clara la debilidad del enfoque del
aprendizaje que desestima la influencia de las variables sociales, es en su tratamiento
de la adquisición de respuestas nuevas, problema crucial para cualquier teoría del
aprendizaje. Según la teoría del aprendizajesocial de Rotter (1954), por ejemplo, la
posibilidad de que ocurra una conducta dada en una situación particular está
determinada por dos variables: la apreciación subjetiva de la probabilidad de que se
refuerce la conducta en cuestión (expectación) y el valor de refuerzo para el sujeto.
La explicación e Rotter de los procesos de aprendizaje presupone la existencia de una
jerarquía derespuestas que tienden a darse en las diferentes situaciones con diversos
grados de probabilidad, por lo que es completamente inadecuada para explicar la
aparición de una respuesta que aún no se ha aprendido y en consecuencia tiene un
valor cero de probabilidad. Un niño que no sepa polaco nunca emitirá una frase polaca
por , aunque la probabilidad de refuerzo sea de una 100% y muyatractivo el refuerzo eventual. Evidentemente, en este ejemplo particular, la
introducción de una importante variable social –un modelo de verbalización- es un
aspecto indispensable del proceso de aprendizaje. 8

Aunque probablemente la teoría del aprendizaje social de Rotter es adecuada
para predecir la aparición y modificación de pautas de conducta aprendidas
previamente, ha tenidorelativamente poco impacto en las teorías de la conducta
social, quizá porque las variables dependientes de los experimentos nacidos de este
enfoque no se referían en general a respuestas sociales. En su mayoría la
experimentación se ha limitado a las proposiciones sobre la expectación y las
conductas que llevan a su modificación, generalización y extinción, pero apenas se ha
intentadorelacionar la variable de expectación con la conducta social que debería
dilucidar una teoría del aprendizaje social.
Otras explicaciones de la adquisición de respuestas nuevas solían imitarse a
describir la modificación de la conducta basándose en principios del aprendizaje
operante o instrumental (Bijou y Baer, 1961; Lundin, 1961, Skinner, 1953). Skinner
(1953) nos ha proporcionado unadetallada explicación del procedimiento del
condicionamiento operante a través de aproximaciones sucesivas, por las que pueden
adquirirse nuevas pautas de conducta. Este procedimiento implica el refuerzo positivo
de aquellos elementos de las respuestas relevantes que se parecen a la forma final de
la conducta que se desea producir, mientras que se dejan sin recompensar las
respuestas que separecen poco o nada a esta conducta. Al elevar gradualmente la
necesidad de refuerzo en el sentido de la forma final que ha de tomar la conducta, las
respuestas relevantes pueden modelarse conforme a pautas que no existían
previamente en el repertorio del organismo. Desde este punto de vista, las respuestas
nuevas nunca emergen de forma repentina, sino que son siempre el resultado de unproceso más o menos prolongado de condicionamiento operante.
El condicionamiento operante modela la conducta como un escultor modela una masa
de arcilla. Aunque parece, hasta cierto punto, que el escultor ha producido un objeto
completamente nuevo, siempre podemos seguir el proceso de vuelta hasta la arcilla
indiferenciada original y establecer los pasos sucesivos por los que volvemos a estacondición,
haciéndolos tan pequeños como queramos. En ningún punto surge algo que sea muy diferente
a lo que lo precedía. Parece que el producto final tiene una unidad especial o integridad de
diseño, pero no podemos encontrar un punto en el que aparezca de repente. En el mismo
sentido, un operante no es algo que aparezca como un producto hecho en la conducta de un
organismo. Es el...