procalcitonina

Utilidad de la Procalcitonina en el diagnóstico y la elección del tratamiento antibiótico
Germán Valenzuela-Rodríguez MD, Dr.med, F.A.C.P
La procalcitonina (PCT) es una proteína de 116 aminoácidos, precursora de la calcitonina, y que tiene un peso molecular de 13 KDa. Esta pasa por recortes sucesivos en las células neuroendocrinas de la tiroides, pulmón y páncreas para formar tres moléculasdistintas: calcitonina (32 aminoácidos), Katacalcina (21 aminoácidos) y el fragmento N-terminal llamado aminoprocalcitonina (57 aminoácidos).1,2
La primera descripción de las concentraciones elevadas de PCT en la sepsis fue hecha por Assicot en 1993. En su artículo se describieron las altas concentraciones de una sustancia con inmunoreactividad parecida a la calcitonina en pacientes con infeccionesbacterianas y virales. Los niveles de PCT disminuyeron rapidamente durante el tratamiento antibiótico. Por otro lado, las concentraciones de calcitonina madura fueron normales en todos los sujetos independientemente de la concentración de PCT.1,2

Fisiología:
El polisacárido bacteriano (LPS) ha demostrado ser un potente inductor de la liberación de la PCT en la circulación sistémica. Estaliberación no está asociada a un incremento de la calcitonina. 2,3
Los niveles de PCT se incrementan a las 3 o 4 horas, alcanzando su pico a la sexta hora y luego una meseta por más de 24 horas. Es degradada por una proteasa específica y tiene una vida media entre 25 y 30 horas. 2,3
A diferencia de ésta, la proteína C reactiva (PCR) se eleva entre 12 y 18 horas después de la infección bacteriana.2,3En individuos sanos, los niveles circulantes de PCT son muy bajos, usualmente menores de 0.1 ng/mL. En las infecciones virales y los estados inflamatorios, los niveles de PCT se elevan por encima de 1.5 ng/mL, pero en las infecciones bacterianas los niveles pueden exceder los 1000 ng/mL. Este incremento, superior de 3 a 5 logaritmos, lo hace un marcador ideal de sepsis bacteriana. 3
Producción:Desde el punto de vista molecular, es producida por el gen CALC-1 localizado en el cromosoma 11 y el RNAm es trasladado a la preprocalcitonina. Este producto de traslación es modificado a la prohormona PCT de 116 aminoácidos, antes de su corte final, y su transformación en la hormona calcitonina de 32 aminoácidos, relacionada con la regulación metabólica de calcio y fósforo. 1,3
La katalcina estambién generada en este proceso de corte. 1,3
En individuos sanos, la PCT es producida exclusivamente en las células C de la tiroides y cortada antes de su secreción que es regulada por el Aparato de Golgi. Por eso, solo niveles bajos de PCT (la forma de la prohormona) están presentes en la sangre de los individuos sanos con función tiroidea normal.1,3,4
En la septicemia, particularmenteaquella asociada con bacteriemia por gérmenes grampositivos o gramnegativos, una vía alternativa para la producción de PCT que no depende de la vía neuroendocrina parece activarse. Por eso, en modelos animales, infectados con bacterias gramnegativas, se ha encontrado niveles incrementados de mRNA de PCT en bazo, riñón, páncreas, colon, células adiposas y el cerebro: en estos casos no se produce lahormona madura y sólo se produce PCT como un producto primario. 1,3,4
El mecanismo subyacente de la producción de PCT en la sepsis no está completamente claro, a pesar de que se ha demostrado un rol de la IL-6 4

Procalcitonina: Utilidad basada en la evidencia en varios modelos de infección o enfermedad 4

Criterio basado en evidencia
Estudios observacionales
Estudios intervencionalesrandomizados-controlados
Fuerte evidencia

-Infecciones respiratorias superiores
-Exacerbación de EPOC
-Neumonía
-Sepsis severa/Shock séptico
Buena evidencia
-Infecciones sanguíneas/bacteriemia
-Pielonefritis/ITUS
-Neumonía asociada al ventilador
-Infecciones postoperatorias
Moderada evidencia
-Fiebre postoperatoria
-Artritis
-Neutropenia
-Endocarditis
-Meningitis
Uso aún no definido...