Procedimiento civil en Roma

María-Eva Fernández Baquero Procedimiento civil romano
Profesora Titular de Derecho Romano
Universidad de Granada


PROCEDIMIENTO CIVIL ROMANO

1.- PROTECCIÓN DE LOS DERECHOS : LA ACCIÓN.- LOS PERÍODOS
HISTÓRICOS DEL PROCEDIMIENTO ROMANO

En los orígenes del Derecho romano, la protección de los derechos del individuo
se producía en el ámbito del grupo familiar por elejercicio de la potestas del
paterfamilias, como jefe supremo de la familia, cuando el conflicto acaecía entre
personas integrantes de la misma familia. Sin embargo, ante disputas y lesiones de
derechos entre individuos de diferentes grupos familiares, la venganza privada era la
forma habitual de resolverlos. Las nefastas consecuencias de la venganza privada y un
mayor interés por parte de laorganización de la civitas de controlar las actuaciones
entre los grupos familiares y gentilicios propició la aparición, en el primer siglo de la
República y dentro de la Lex XII Tabularum, de un instrumento procesal: la actio, es
decir, como el instrumento jurídico-procesal ejercitado por la persona que quiera hacer
valer su derecho ante el tribunal legalmente instituido. De esta manera,en base al tipo
de acción que se ejercitase, se desarrollaron dos tipos de procedimientos:
¾ DECLARATIVOSÆ Con la finalidad de que el proceso sirva para el
reconocimiento formal de un derecho.
¾ EJECUTIVOSÆ Son procesos que persiguen la ejecución o cumplimiento
material de un derecho ya reconocido, bien por ley o bien por una sentencia
previa de un juicio declarativo que así loreconozca.
Es verdad que, en un principio, el número de acciones fueron escasas pero
progresivamente irían aumentando desarrollándose lo que conocemos como el ordo
iudiciorum privatorum: en primer lugar, con el procedimiento de las legis actionis y,
posteriormente, con el procedimiento per formulam. Consiguiendo, en definitiva,
eliminar la antigua tradición de la venganza privada como formade protección del los
derechos individuales.
De esta manera, a partir de la legislación decenviral, se inicia en la Historia de
las instituciones jurídicas del Derecho romano el procedimiento civil romano, distinto
del procedimiento penal cuya finalidad era la persecución de los crimina, es decir, de
aquellos comportamientos ilícitos que atentaban contra el orden público, la estabilidadsocial y eran perseguidos de oficio por el poder público u organización de la civitas.
En el ámbito del Derecho privado, por procedimiento se entiende como la
sucesión de actos jurídicos que se inician con el ejercicio de la acción y conducen a la
obtención de una sentencia. Así, los procedimientos objeto de nuestro estudio son los
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Profesora Titular de Derecho Romano
Universidad de Granada
civiles, es decir, aquellos que sirven para la defensa de los derechos privados, a través
del ejercicio de una acción civil (cuando lo que se persigue es el cumplimiento de una
obligación procedente de un acto lícito, como puede ser un contrato) o penal (cuando la
finalidad es perseguir el resarcimiento de un daño causadoa una o más personas por un
acto ilícito o delicta).
Quedan fuera de esta exposición los procedimientos penales, es decir, aquellos
que existieron por actos ilícitos que, en una forma u otra, atentaban contra el pueblo,
denominados delitos públicos (crimina, maleficia), tales como: el delito de alta traición
(perduellio) que era juzgado por magistrados especiales (duoviri perduelionis);el de dar
muerte a un hombre libre (parricidium) juzgado por los quaestores parricidii. En este
ámbito, la provocatio ad populum permitía al reo condenado a muerte apelar ante las
asambleas populares. La lex Acilia repetundarum (123 a.C) estableció, entre otros
preceptos, la creación de tribunales permanentes (quaestiones perpetuae) para los
delitos de concusión (de repetundis)....