Proceso de obtención del jabón

El jabón es una mezcla de sales de ácidos grasos. La fuente de los ácidos grasos pueden ser los aceites triglicéridos de origen vegetal o la grasa de origen animal, como el sebo de res.
La etapafundamental de la fabricación de jabón es la saponificación, donde ocurre la reacción Grasa + álcali→ jabón + glicerina; sin embargo el proceso, ya sea industrial o artesanal, consta de dos etapas más:el salado o sangrado (separación de la glicerina y el álcali que no ha reaccionado del jabón) y el moldeado.
Saponificación
El proceso de fabricación de jabón se lleva a cabo gracias a una reacciónquímica llamada saponificación.
La saponificación es la hidrólisis con catálisis básica de grasas y aceites para producir jabón. Los aceites vegetales y las grasas animales son triglicéridos (esteresde glicerina con ácidos grasos), y al ser tratados con una base fuerte como sosa (NaOH) o potasa (KOH) se saponifican, es decir se produce el jabón (sal del ácido graso) y la glicerina (glicerol).La reacción química que se efectúa en la fabricación de jabón se puede representar en forma general como sigue:


La saponificación consta de dos etapas:
1. Hidrólisis de triacilglicéridos en mediobásico, obteniéndose glicerina y los ácidos grasos.
2. Neutralización de los ácidos grasos con hidróxido de sodio (o de potasio) dando la sal correspondiente y agua.


1. Hidrólisis detriacilglicéridos en medio básico
Las grasas y los aceites se componen de triglicéridos, pero no se puede hacer jabón a partir de ellos; es necesario que se descomponga en ácidos grasos y glicerol. Los ácidosgrasos son un elemento primordial en el proceso de elaboración de jabón, en cambio el glicerol aunque es útil no es fundamental.
La desintegración de un triglicérido en sus componentes se denominahidrólisis. En contacto con el agua todo los esteres, incluidos los glicéridos se descomponen en sus componentes, glicerina y un ácido graso. La fórmula siguiente representa el proceso de hidrólisis...