Psicología

La Enfermedad de Alzheimer
La enfermedad de Alzheimer fue descubierta a principios de siglo por el Doctor Alois Alzheimer, que analizó el cerebro de una paciente de 51 años, encontrando una atrofia general sin tumores pero con importantes cambios en la red neuronal.
Sin demasiada repercusión entre la comunidad científica de la época, hoy día se ha reconocido al Alzheimer como la cuarta causade muerte (tras enfermedades cardiovasculares, el cáncer y los accidentes vasculares cerebrales)
Actualmente se diagnostica la enfermedad con un alto índice de acierto diferenciándola de otras demencias y procesos propios de envejecimiento. No afecta más a las mujeres que a los hombres, que haya más mujeres enfermas se debe a que ellas tienen mayor esperanza de vida, y el principal factor deriesgo y determinante para padecer la enfermedad es la EDAD.
- La esperanza de vida tras diagnosticar la enfermedad va de 5 a 10 años, la predicción se hace en base al deterioro funcional: los pacientes con peor memoria y lenguaje tienen peor pronóstico.
CARACTERISTICAS
- El Alzheimer casi siempre tiene un comienzo insidioso, con cambios sutiles de humor, pérdida de interés y deterioro de lamemoria. El paciente no se da cuenta de sus déficits, aunque se muestra confundido en situaciones que no le resultan familiares.
Las principales alteraciones cognitivas en la Enfermedad de Alzheimer son las de memoria y las instrumentales: afasia, apraxia y agnosia.
Cambios en la memoria:
Desorientación en el espacio y en el tiempo, no puede relatar hechos pasados, falso reconocimiento, identificaciónerrónea.
Fallo para integrar pasado y presente de cara a anticipar el futuro.
La desorientación y los problemas de memoria pueden dar lugar a episodios de pérdida: al principio lugares nuevos y más tarde incluso en sitios conocidos, en su propia casa, etc...
Cambios en lenguaje:
El lenguajes se vuelve elíptico, se emplean muchas palabras para sustituir la adecuada, alteración de redessemánticas.
Se empobrece el vocabulario, falta de fluidez, se da ecolalia(repetición de palabras)o palilalia(repetición compulsiva de palabras).Se altera la sintaxis
La comprensión y expresión son muy dificultosas, por lo que la comunicación se hace casi imposible
Cambios en las capacidades práxicas:
Problemas con el aseo, para ponerse y quitarse la ropa; y con actividades domésticas como coser,cocinar, limpiar. Finalmente el paciente muestra una total incapacidad para realizarlas.
No puede copiar dibujos aunque sean sencillos, dificultad para copiar gestos sencillos o simbólicos. El paciente en estadios finales no sabe cómo realizar actividades básicas.
Dificultad al integrar percepciones:
En el campo visual: dificultad en percibir formas tridimensionales, especialmente si son pequeñas,no reconoce a familiares o su propia casa, se pierde orientación temporal (no recuerda en que día está, mes, año o si es de tarde o madrugada).Pérdida de capacidad de cálculo, por lo que no puede manejar dinero.
Cambios de personalidad:
Neuroticismo, introversión, mayor vulnerabilidad psicológica al estrés, ansiedad, depresión, falta de conciencia, la aparición de estos síntomas se suele dar enlos primeros estadios.
Síntomas psiquiátricos:
Alucinaciones visuales y auditivas, falsas e ideas paranoides a pesar de evidencia contraria, ideación persecutoria, robo.
Alteraciones de la conducta
Agresión, deambulación, incontinencia urinaria, desinhibición sexual, comer sin apenas masticar los alimentos.
Alteraciones neurológicas
Pérdida de la expresión facial, rigidez, dificultad paracomenzar a caminar, rigidez de brazos, agitación de extremidades, mirada fija, muecas de la cara(especialmente la boca).
Clasificación de la evolución de la enfermedad
Para clasificar la evolución de la enfermedad y en qué estadio se encuentra, se suele utilizar la Escala de Reisberg (1982),en base al deterioro conductual que va adquiriendo el enfermo. Se establecen  7 estadios:
Estadio 1: Es...