Puente ortiz

PUENTE ORTÍZ, IN EXTREMIS

Ricardo León Ramírez Lasso
rileon1959@yahoo.com
www.ricardoleonramirezlasso.blogspot.com

En 1834 (Santiago de Cali era la capital de la provincia de Buenaventura),una
poderosa tormenta acabó en pocos minutos con un puente peatonal construido
con guadua (a la altura de la carrera primera con calle doce, donde sólo se pasaba
de a uno) que comunicaba a la ciudad(en realidad un poblado conformado por los
barrios de La Merced, Santa Rosa, San Nicolás y Santa Librada) con Yumbo,
desde donde se abastecía gran parte de los alimentos consumidos acá. El caudaldel río Cali aisló la ciudad con el norte durante dos días, motivo por el cual el
alcalde Santiago Reyes, solicitó, en un informe al Concejo Municipal, una cantidad
económica para construir, así seade guadua (temporal), una serie de puentes,
ojalá uno de cal y piedra, para evitar el desabastecimiento y la espera inútil de
comerciantes de uno y otro lado.
El 21 de octubre de 1835, los señoresdel muy ilustre Concejo Municipal,
nombraron no sólo como director de la obra al ciudadano José Montehermoso,
sino también de la recaudación e inversión de los fondos. Se ordenó después suconstrucción sin la aprobación del Gobernador porque lo consideraba un gasto
oneroso. El 25 de junio de 1842 inició la obra fray José Ignacio Ortiz (ingeniero
aficionado que no sólo laboró en laconstrucción del puente, aún no denominado
Ortiz, sino también en la catedral de San Pedro Apóstol o Iglesia Mayor de San
Pedro), quien trabajó durante tres años. En octubre de 1845 entregó el puente y
luegode su muerte en 1857 (falleció en el convento de San Francisco el 17 de
octubre) se decide perpetuar su apellido en la obra. La importancia radica en su
utilidad, la belleza de sus formas simples eimponentes arcos y a la solidez de su
estructura hecha en ladrillo y piedra (donados del pretil de la iglesia del colegio

1

Santa Librada por el rector en diciembre de 1842), utilizando...