QUELATOS EN LA AGRICULTURA

AVENTURAS

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DEL

DEL PENSAMIENTO

AVENTURAS
PENSAMIENTO

UTILIZACIÓN DE QUELATOS
EN LA AGRICULTURA
ELOÍSA PEREA, DÁMARIS OJEDA, ADRIANA HERNÁNDEZ, TERESITA RUIZ y JAIME MARTÍNEZ
Facultad de Ciencias Agrotecnológicas/Universidad Autónoma de Chihuahua

E

n la actualidad, los quelatos
atraen poderosamente la atención
debido a que son una excelente alternativa para adicionarmetales de manera edáfica y foliar las plantas. Pueden ser
aplicados teniendo siempre presentes las si-

ENERO-MARZO 2010

RICARDO SANTOS: Tang Soo.

guientes consideraciones: 1) incrementar la solubilización del metal, fierro (Fe), zinc (Zn), manganeso
(Mn); 2) transportarlo hacia la raíz y/o hoja de la planta; 3) una vez ahí, ceder el metal (Fe, Zn, Mn), y, 4) la
parte orgánica delquelato debe volver a solubilizar
más metal (Fe, Zn, Mn) (Nowack, 2002).
El término quelato (en inglés chelate) se deriva
de la palabra griega chela, pinza, porque el anillo que
se forma entre el quelante y el metal es similar en apariencia a los brazos de un cangrejo con el metal en
sus pinzas (Álvarez-Fernández et al., 2003).

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AVENTURAS

Un quelato es un compuesto químico en el queuna molécula orgánica rodea y se enlaza por varios
puntos a un ion metálico, de manera que lo protege
de cualquier acción desde el exterior evitando su
hidrólisis y precipitación. Por tanto, químicamente
hablando, los quelatos son moléculas muy estables
(Cadahia, 2005).
El proceso de quelatación es la habilidad de un
compuesto químico para formar una estructura en
anillo con un ion metálicoresultando en un compuesto
con propiedades químicas diferentes a las del metal
original. El quelante impide que el metal siga sus reacciones químicas normales (Knepper, 2003).
Los iones metálicos existen en solución en una
forma altamente hidratada, esto es, rodeados por
moléculas de agua, como los iones de Cu+2 , que están hidratados con cuatro moléculas de agua (Shenker
y Chen, 2005). Alreemplazo de estas moléculas de
agua por una molécula de un agente quelante formando una estructura compleja en anillo se le llama
quelatación, y a la molécula que remplaza el agua se
le llama ligando (Cadahia, 2005). Estos agentes pueden ser el ácido cítrico, el ácido málico, el ácido
tartárico, el ácido glucónico, el ácido láctico, el ácido acético, el ácido nitrilo-tri-acético (NTA), elácido etilen-diamino-tetra-acético (EDTA), ácido tripoli-fosfórico (TPPA); el ácido dietilen-triaminopentaacético (DTPA); el ácido etilen-diamino diorto-hidroxi-fenil-acético (EDDHA); el ácido etilendiamino di-orto-hidroxi-para-metil-fenil-acético
(EDDHMA), y el ácido etilen-diamino di-2-hidroxi4-carboxi-fenil-acético (EDDCHA). Hay muchos
otros ligandos, pero los mencionados son los más
importantes,siendo el EDTA, DTPA, EDDCHA,
EDDHAM y el EDDHA los agentes quelantes que
pueden ser usados en la agricultura (ÁlvarezFernández et al., 2003). Muchos otros compuestos
químicos como los ácidos húmicos, los ácidos
lignosulfónicos, los poliflavonoides, algunos aminoácidos, algunos polisacáridos y algunos polialcoholes
tienen propiedades quelantes.
La quelatación puede dar como resultado uncompuesto que sea soluble o insoluble en agua. La
formación de quelatos estables solubles en agua se
llama secuestración. Los términos quelatación y
secuestración están relacionados pero no son idénticos (Vasconcelos et al., 2006).
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DEL PENSAMIENTO

De todo ello dependerá la eficacia del quelato para
resistir factores adversos como el pH alto, bicarbonatos,
competencia por otrosmetales y degradación de la
molécula orgánica (Vasconcelos et al., 2006).
La fortaleza de los quelantes o ligandos se puede
clasificar de acuerdo con sus constantes de disociación. En el cuadro 1 se muestran los ligandos en orden
descendente de sus constantes de disociación.
Cuadro 1. Ligandos mostrados según su
constante de disociación en orden descendente.
Quelato

Constante de...