Quimica General

UNIVERSIDAD DE LOS LLANOS
Guía de química No. 1:
MANEJO DE CANTIDADES Y PROPIEDADES DE LA MATERIA

La ciencia es un cuerpo de conocimientos que describen el orden dentro de la naturaleza y la causa de ese orden. Además, la ciencia es una actividad humana que representa los esfuerzos, los hallazgos y la sabiduría colectivos de la raza humana, es decir, se trata de una actividad dedicada areunir conocimientos acerca del mundo y a organizarlos en leyes y teorías demostrables.
Paul Hewitt. Física Conceptual

1. EL PROCESO DE MEDICIÓN

1. Las magnitudes físicas y el proceso de medición

En el estudio de la ciencia se hace necesario realizar observaciones y mediciones de ciertas características o atributos tanto de los objetos como de los fenómenos. Los atributos queson susceptibles de ser observados y medidos se denominan MAGNITUDES. Supongamos, por ejemplo, que tenemos un vaso con agua y nos preguntamos cuáles son los atributos que se pueden observar y medir: la temperatura, la masa, el volumen, el peso, la conductividad eléctrica, la densidad, entre otras, son todas magnitudes físicas relacionadas con el sistema (agua en un vaso) y que pueden sermedidas[1].

|MAGNITUD |PATRÓN |INSTRUMENTO |
|Longitud |Metro |Cinta métrica |
|Masa |Kilogramo |Balanza |
|Temperatura |Grados Celsius |Termómetro |
|Densidad |Kg/m3 |Densímetro (o mediantecálculo) |
|Tabla 1. Ejemplo de algunas magnitudes, patrones e instrumentos |


Medir es comparar una magnitud con un patrón o referencia. Para medir se requiere entonces tener un PATRÓN DE MEDIDA y unos INSTRUMENTOS DE MEDIDA. Es muy común confundir los términos magnitud, patrón e instrumento de medida, motivo por el cual es necesario realizar un ejercicio conscientede diferenciar los conceptos. En el cuadro 1 se observan algunos ejemplos.



2. Las magnitudes fundamentales y derivadas

Existe una gran cantidad de magnitudes físicas pero es posible caracterizarlas en dos grandes grupos: las fundamentales (que son siete) y las derivadas que, como su nombre lo indica, se pueden determinar a partir de las fundamentales. Por ejemplo, la longitud es unamagnitud fundamental (cuya unidad en el Sistema Internacional es el metro), mientras que el área y el volumen son magnitudes derivadas con unidades que se derivan del metro (m2 y m3 respectivamente).



3. La definición de los patrones de medida

Los patrones de medida son establecidos por un grupo de personas que llegan aun acuerdo sobre su definición, buscando que esta sea lo mas exacta yreproducible posible. A través de la historia muchos patrones de medida se han ido redefiniendo para aumentar el grado de exactitud y reproductibilidad. Como ejemplo, observemos las diferentes definiciones del patrón de medida de longitud metro:

|Año |Definición de la unidad metro|
|1791 |El metro se definió originalmente como una diezmillonésima parte de la distancia entre el ecuador y el polo norte a lo largo del meridiano|
| |de París. Entre 1792 y 1799, esta distancia fue medida parcialmente por científicos franceses. Considerando que la Tierra era una esfera |
| |perfecta, estimaron la distancia total y la dividieron entre 10 millones.|
|1889 |El 28 de septiembre de 1889 la Comisión Internacional de Pesos y Medidas adopta un nuevo prototipo para el metro que se materializaron en |
| |un metro patrón de platino e iridio depositado en cofres situados en los subterráneos del pabellón de Breteuil en Sèvres, Oficina de Pesos|
| |y Medidas,...