QUIMICA

Manual de seguridad para operaciones en laboratorios de biotecnología y de tipo biológico

PRESENTACIÓN
Durante la segunda mitad del pasado siglo XX, la Bioquímica, la Biología Molecular y la Ingeniería Genética han alcanzado un alto grado de desarrollo, merced al apoyo de la informática, las comunicaciones y los avances tecnológicos logrados en los diversos dominios de la Ingeniería.

LaUniversidad Politécnica de Valencia, consciente de su papel en la sociedad como líder de diversas líneas de investigación en el campo de la Biotecnología, ha incorporado a su actividad investigadora y docente muchas técnicas que implican el manejo de agentes biológicos y sustancias peligrosas. Esta situación comporta diversos riesgos para la salud de las personas que los manipulan, dependiendofundamentalmente de la naturaleza del agente o de la sustancia en cuestión. Ello obliga tanto a los responsables de los lugares donde se utilizan como a los propios usuarios directos, a tener un profundo conocimiento sobre la naturaleza y características de tales factores de riesgo, con el fin de conservar su salud.

Este manual intenta aportar un instrumento útil y de fácil manejo, paraidentificar y analizar los riesgos laborales asociados a las distintas operaciones que se realizan habitualmente en los laboratorios de biotecnología y de tipo biológico y describir las medidas que deben implantarse para su prevención y control.

1. EL TRABAJO EN LABORATORIOS: GENERALIDADES
Como cualquier lugar de trabajo, los laboratorios de biotecnología y de tipo biológico han de reunir unascondiciones, que si bien pueden variar notablemente en función de su finalidad (un laboratorio dedicado a la obtención de antígenos monoclonales difiere de uno destinado a la mejora genética de vegetales y éste, a su vez, es muy distinto de otro en el que se realizan investigaciones microbiológicas), todos ellos deben estar acordes con lo dispuesto en el Real Decreto 486/1997, de 14 de abril, sobredisposiciones mínimas de seguridad y salud en los lugares de trabajo.

Para definir las distintas condiciones ambientales que los laboratorios de biotecnología y de tipo biológico deben reunir conforme a lo establecido en las disposiciones legales vigentes, se han tenido en cuenta las actividades que se realizan en dichas dependencias de la UPV, sobre la base documental de las actuaciones llevadas acabo por el Servicio de Prevención de Riesgos Laborales de la UPV, con el apoyo de las visitas realizadas a las diferentes instalaciones. A este respecto, se pueden considerar las siguientes actividades laborales:
a) Tareas docentes y de administración
b) Trabajos de investigación propiamente dichos, incluyendo las operaciones preparatorias previas, mantenimiento de equipos, etc.Seguidamente, pasamos a describir algunos de los aspectos a tener en cuenta en lo concerniente a orden y limpieza, espacios de trabajo, ventilación, iluminación, etc., resaltando los matices más relevantes.

1.1 Orden y limpieza
Ambos factores deben ser consustanciales con el trabajo, porque un laboratorio limpio y ordenado significa disponer de lo necesario y en condiciones óptimas para desarrollarcualquier actividad en todo momento.

A continuación presentamos algunas directrices generales para mantener limpia y ordenada el área de trabajo en el laboratorio:
a) No sobrecargar las estanterías y zonas de almacenamiento.
b) Mantener siempre limpias, libres de obstáculos y debidamente señalizadas las escaleras y zonas de paso.
c) No bloquear los extintores, mangueras y elementos de luchacontra incendios con cajas o mobiliario.
d) No dejar botellas, garrafas y objetos en general tirados por el suelo y evitar que se derramen líquidos por las mesas de trabajo y el piso.
e) Colocar siempre los residuos y la basura en contenedores y recipientes adecuados.
f) Recoger los frascos de reactivos, materiales y útiles de trabajo al acabar de utilizarlos.
g) Limpiar, organizar y ordenar...