Radioactividad

LA RADIOACTIVIDAD
Historia

Henri Becquerel descubrió, en marzo de 1896, una radiación invisible, penetrante, espontáneamente emitida por el uranio. Demostró que esos " rayos uránicos & quot; impresionaban las placas fotográficas y hacían que el aire condujera la electricidad. Pierre y Marie Curie descubrieron otros dos elementos que emitían radiaciones parecidas. Al primero ledieron el nombre de polonio en Julio de 1898 y al segundo lo llamaron radio en Diciembre del mismo año. Pierre y Marie Curie caracterizaron el fenómeno que originaba dichas radiaciones y le dieron el nombre de & quot; radiactividad & quot; A masas idénticas, el radio, el más activo de los & quot; radioelementos & quot; emitía 1,4 millones de veces más radiaciones que el uranio.
Laradioactividad o radiactividad es un fenómeno natural o artificial, por el cual algunas sustancias o elementos químicos llamadas radiactivos, son capaces de emitir radiaciones, las cuales tienen la propiedad de impresionar placas fotográficas, ionizar gases, producir fluorescencia, atravesar cuerpos opacos a la luz ordinaria, etc. Las radiaciones emitidas por las sustancias radiactivas sonprincipalmente partículas alfa, partículas beta y rayos gamma. La radioactividad es una forma de energía nuclear, usada en medicina (radioterapia)y consiste en que algunos átomos como el uranio, radio y torio son “inestables”, y pierden constantemente partículas alfa, beta y gamma (rayos X).
En este proceso, los núcleos de los átomos de los elementos se desintegran, con formación de nuevos núcleos quecorresponden a nuevos elementos y liberación de energía.
En el año 1.896 Henry Becquerel (físico francés), descubrió accidentalmente el proceso de RADIOACTIVIDAD, el cual puede ser natural (en los núcleos de los átomos de los elementos inestables) y artificial (en los núcleos de los átomos de los elementos estables que necesitan ser bombardeados con partículas).
La radiactividad natural es elproceso mediante el cual los núcleos pesados e inestables de algunos materiales radiactivos se desintegran de forma espontánea y producen nuevos núcleos de nuevos elementos y liberación de energía. La radiactividad artificial Consiste en la ruptura de los núcleos de átomos estables a través del bombardeo con partículas ligeras aceleradas, dando origen a nuevos núcleos que corresponden a nuevoselementos.
Rutherford logró en 1.919, la primera transmutación artificial, al bombardear con partículas alfa, núcleos de átomo de nitrógeno.

QUE ES LA RADIOACTIVIDAD:

Los átomos que constituyen la materia suelen ser, generalmente, estables pero algunos de ellos se transforman espontáneamente y emiten radiaciones que transportan energía. Es lo que se denomina radioactividad. La radioactividadsiempre ha estado presente entre nosotros y puede perdurar en el tiempo incluso por miles de millones de años. Durante este periodo bajo una transformación, estos átomos se vuelven estables. A esto se le denomina periodo radioactivo. Este período es característico de cada isótopo radioactivo.
CARACTERÍSTICAS DE LA RADIOCTIVIDAD:

1. La emisión de radiaciones por parte de un material radiactivo nodepende del estado de libertad o combinación en que se encuentre, es decir, puede estar como una sustancia simple o como parte de un compuesto y este hecho no incidirá en tales emisiones.
2. La radiación es independiente de factores que intervienen en las reacciones químicas.
3. Las radiaciones pueden impresionar placas fotográficas, atravesar materiales opacos, ionizar los gases y producirreacciones químicas.

USOS DE LA RADIACTIVIDAD

1. El trazado isotópico en biología y en medicina:
Los diferentes isótopos de un elemento tienen las mismas propiedades químicas. El remplazo de uno por otro en una molécula no modifica, por consiguiente, la función de la misma. Sin embargo, la radiación emitida permite detectarla, localizarla, seguir su movimiento e, incluso, dosificarla a...