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Componentes de una red

Los componentes fundamentales de una red son el servidor, los terminales, los dispositivos de red y el medio de comunicación.

Servidor
Es el encargado de gestionar los recursos y la información compartida, puediendo ser un servidor físico o un software (sistema operativo de red). El servidor físico puede ser uno de los ordenadores de la red con característicassimilares al resto, si la red es de pocos equipos, o un ordenador mucho más potente si se trata de administrar muchos equipos o mucha información. El servidor ejecuta el sistema operativo de red y ofrece los servicios de red a las estaciones de trabajo.

Cuando el servidor es de software, se refiere a un sistema operativo de red (Network Operating System) que posibilita la comunicación entreequipos de una red. Su función es coordinar y manejar las actividades de los recursos del ordenador en una red.

Red de ordenadores
Ejemplo de red de ordenadores. Imagen obtenida de www.monografías.com (Autor: cecidsousa)

Existen redes en las cuales los servidores son específicos para administrar equipos, como los servidores de impresión o los de telefonía, y otras en las cuales desempeñan unafunción concreta, como los servidores de correo o los servidores proxy. Algunos de éstos son:

Servidores de impresión.- permiten el acceso a una o varias impresoras.
Servidores de archivos.- se utilizan cuando se necesita administrar un gran número de documentos, ya que realizan un almacenamiento centralizado.
Servidores de aplicación.- similares a los servidores de archivos, pueden procesarinformación para proporcionar únicamente los datos que el usuario solicita. Por ejemplo, se utilizan para almacenar bases de datos.
Servidores web.- proveen de contenido estático a un navegador, cargan el archivo y lo sirven a través de la red al navegador del usuario. Para que este intercambio se realice, es necesario que el navegador y el servidor tengan el mismo lenguaje y esto se producemendiante el HTTP.
Servidores de correo.- funcionan como una oficina postal de red para la administración y el almacenamiento de mensajes. Hay de varios tipos pudiendo entregar el correo electrónico al cliente o alojarlo para que los usuarios remotos tengan acceso a sus mensajes.
Servidores Proxy.- se sitúan entre el programa del cliente (navegador) y un servidor externo (otro servidor web) parafiltrar peticiones, mejorar el funcionamiento y compartir conexiones.
Hay muchos otros servidores cuya función depende de la demanda de los usuarios de la red. Por ejemplo: servidores de fax, servidores de comunicaciones y servidores de copia de seguridad, entre otros muchos.

Terminal

Es cada uno de los ordenadores conectado a la red. También recibe el nombre de nodo o estación de trabajo.Suelen realizar sus propias funciones y contactan con el servidor cuando lo necesitan, bien sea para recurrir al uso de alguno de los recursos compartidos, bien para trabajar con alguna información contenida en él.

Dependiendo de la configuración de la red y del sistema operativo, a veces es necesario instalar un software específico (workstation) para contactar con el servidor (server).

Teproponemos ahora el siguiente ejercicio de reflexión sobre cómo empezar a montar una red. Te servirá de apoyo para la realización de uno de los ejercicios de la tarea de este tema ya que va en la misma línea.
Piensa en una oficina pequeña, con tres o cuatro ordenadores y hazte las siguientes preguntas:
¿Cuál sería el servidor? ¿Qué funciones necesitaría que realizara? ¿Cuáles serían las estacionesde trabajo? ¿Qué otros dispositivos conectaría?

Dispositivos de red


Es un dispositivo que permite la conexión de todos los ordenadores de la red. Dependiendo del tipo de red y del medio físico, utiliza unos protocolos u otros. Existen muchos dispositivos de red y la elección de uno u otro depende del tipo de red, de la topología, de la funcionalidad, etc. Algunos de los más utilizados...