RequerimientosNutritivosDelConejo 2915596

Requerimientos nutritivos del conejo
~ g & hBienes Payl, Juan Brenes Payl y Miguel Pontes Pontes

Se ha realizado un considerable progreso
sobre la nutrición del conejo en los Últimos
diez años. En el panorama actual de competencia por los alimentos disponibles entre el
hombre y los animales dom&icos, el conejo emerge como una especie animal de interes a la que se puede alimentar con productosfibrosos no utilizables por el hombre.
No obstante, en la escala de valoración por
la utilizacibn de estos alimentos, el conejo

aparéce como un animal poco eficiente,
pues hace un pobre uso de la fibra como
fuente de energía, siendo inferior en este
aspecto a los rumiantes, al caballo, e incluso al cerdo (tablas 1. y 2). Son, sin embargo,
sus necesidades características de fibra bruta, como seanalizará más adelante, las que
sitúan al conejo en un lugar especial en la
nutrición de los animales domésticos.
Las características de manejo, alojamien-

Tabla 1. Digestibilidad comparativa de gránulos de planta entera de m i z del caballo y del
conejo.

Materia seca
Proteína b ~ t a
Fibra ácido detewnte
Constituyentes pared celular
Extracto etereo
Cenizas
Energía

93.9
36.4
49.3

31.0
79,9Schuro, W.A. el. al.. 1977

Tabla 2. Digestibilidad comparativa de la fibra bruta de la alfalfa del caballo, pony, cobaya y conejo.
[ .
1
1
Dlo*ltlbllld~dfibra alfalfa. %
Caballo
Pony
Cobaya
Conejo
SIJd*. L.M. Y H.F. Hlntz. 1969

34.7
38.1
38.2
16.2

Edad dias
Fluura l. T a u da cmclrnlanto 1op.rltmko postnatal da1 conuo ~ a Zaaland
w
whlta. ~ a at
o al.. 1977.

t o y alto índice productivo del conejohacen sugerir un prometedor desarrollo de la
industria cunícola en gran escala en Europa
y en el continente americano. Debido a ello
será necesario llevar a cabo un esfuerzo mayor que el realizado para aumentar los escasos conocimientos que poseemos sobre la
nutrición de esta especie animal.

Caracteristicasmatomo-fisiológicas
del conejo
Del mismo modo que la alimentaci6n de
los rumiantes, eincluso la del caballo, está
condicionada a sus características anatomofisiol6gicas. ciertos aspectos de la alimentación del conejo están tambiBn supeditados
a sus peculiaridades anatomo-fisio16gicas.
El crecimiento post-natal en los conejos
es comparable el de los broilers. En muchas
especies, el ritmo de incremento pondera1
es exponencial hasta el destete y a partir de
este momento, se transforma enuna funci6n lineal. En el conejo, en especial en estirpes selectas, Bsto no sucede hasta las 9-10

semanas de edad (fig. 1). Asi pues. el conejo puede considerarse un animal de carnicería competitivo en tBrminos de ritmo de
crecimiento (Rao et al., 1977).
Como más adelante veremos, los requerimientos en aminoácidos del conejo son próximos a los del broiler, pero su necesidad
en proteína essustancialmente menor.
Aunque la eficiencia de utilización de la fibra en relación con otras especies no es
muy elevada, como señalábamos anteriqrmente, Bsta es muy superior a la conseguida
por el broiler. razón por la cual el conejo es
hoy una atrayente alternativa frente al pollo de carne (Rao et al., 1977).
Aunque su aparato digestivo consta de
todos aquellos órganos análogos a los de los
animalesmonogástricos, sus volúmenes relativos son muy diferentes a los de Bstos.
Como se puede apreciar en la tabla 3, comparativamente, el est6mago y el ciego del
conejo poseen un mayor desarrollo, mientras que los volúmenes del intestino delgado y del colon son más reducidos. Este mayor desarrollo del est6mago y del ciego pa-

rece indicar el importante papel que estos
brgan~s,sobre todo el ciego, ha dejugar en
los procesos digestivos de este animal.
El desarrollo típico de estos órganos a lo
largo de la vida del animal señala, asimismo,
la evolución de su funcionalidad (Lebas y
Laplace, 1974, Lebas, 1975 d). Así, en el
animal joven, el desarrollo de la masa del
intestino grueso-ciego y colon, es muy sensible a partir de la tercera semana de vida,
debido a la implantaci6n de fermentaciones...