RESUMEN

CAPÍTULO 19: “MANEJO DE LA MUERTE Y EL DUELO”

Los muchos y cambiantes significados de la muerte y el proceso de morir
La muerte es un hecho biológico, pero también incluye aspectos sociales, culturales, históricos, religiosos, legales, psicológicos, del desarrollo, médicos y éticos, todos los cuales suelen estar estrechamente relacionados.
Aunque la muerte y las pérdidas son experienciasuniversales, tienen un contexto cultural e histórico. Las maneras de encarar la muerte, así como su significado y efecto, son influidas en gran medida por lo que las personas sienten y hacen, sentimientos y conductas que son moldeados por el tiempo y el lugar en donde viven.
La revolución de la mortalidad
Los avances de la medicina y los servicios médicos, los nuevos tratamientos para enfermedades quealguna vez fueron fatales y una población más educada y consciente de la salud han dado lugar a una revolución de la mortalidad.
El cuidado de los moribundos
Han surgido movimientos que tratan de humanizar el proceso de morir. El cuidado de hospicio es la atención personal, compasiva, centrada en el paciente y su familia para las personas con enfermedades terminales. Se enfoca en el cuidadopaliativo o cuidado reconfortador: el alivio del dolor y el sufrimiento, el control de los síntomas, el mantenimiento de una calidad de vida satisfactoria y la posibilidad de que el paciente muera en paz y con dignidad. Por lo general, los familiares participan de forma activa. El cuidado paliativo también puede iniciarse más temprano en una enfermedad que todavía no es terminal.

De cara a la muerte yla pérdida. Cambios físicos y cognoscitivos que preceden a la muerte.
El descenso terminal o deterioro terminal, se refiere específicamente a la decadencia general que se observa en las capacidades cognoscitivas poco antes de la muerte, no solo en personas muy ancianas, sino también en adultos de un amplio rango de edades sin síntomas de demencia. Los descensos en la capacidad verbal y elrazonamiento espacial son otros indicadores importantes del descenso terminal.
De cara a la propia muerte
Kübler-Ross (1969, 1970) bosquejó cinco etapas en el proceso de aceptación de la muerte: 1) negación (“¡Esto no me puede estar pasando a mí!”); 2) ira (“¿Por qué a mí?”); 3) negociar por tiempo extra (“Si solo pudiera vivir para ver a mi hija casada, no pediría nada más”); 4) depresión y por último,5) aceptación. Si bien las emociones que ella describe son comunes, no todos pasan por las cinco etapas y no necesariamente en la misma secuencia.
Patrones de aflicción
El duelo –la pérdida de alguien a quien la persona se siente cercana y el proceso de ajustarse a ella- puede afectar casi todos los aspectos de la vida de un superviviente. Genera un cambio de estatus y rol. Puede tenerconsecuencias sociales y económicas, como la pérdida de amigos y en ocasiones de ingresos. Pero primero se presenta la aflicción, la respuesta emocional que se experimenta en las primeras fases del duelo.
El trabajo de aflicción, la solución de los problemas psicológicos relacionados con la pena, incluye tres etapas en que la persona doliente acepta la dolorosa realidad de la pérdida, de manera gradual rompeel vínculo con la persona muerta y se readapta a la vida desarrollando nuevos intereses y relaciones.
1. Choque e incredulidad. El aturdimiento inicial cede el paso a sentimientos abrumadores de tristeza y llanto frecuente. Puede durar varias semanas.
2. Preocupación por la memoria de la persona muerta. Puede durar de seis meses a dos años, el sobreviviente trata de aceptar la muerte, pero nopuede hacerlo todavía.
3. Resolución. Habrá llegado cuando la persona doliente renueva el interés en las actividades cotidianas. Los recuerdos de la persona que falleció traen consigo sentimientos de cariño mezclados con tristeza.
Según el patrón comúnmente esperado, el doliente pasa de una aflicción elevada a una baja. En el patrón de ausencia de aflicción, el doliente no experimenta de inmediato...