Salud Mental

ASPECTOS PSICOLÓGICOS DEL PACIENTE FRENTE A LA ENFERMEDAD

I. INTRODUCCIÓN
La Organización Mundial de la Salud (OMS) define la salud como aquel estado de bienestar físico, psíquico y social, y no sólo como la ausencia de enfermedad. En este contexto, la enfermedad debe entenderse como un proceso biológico que supone una alteración estructural o funcional, un proceso psicológico que conllevasufrimiento y dolor, y un proceso social porque supone una invalidez. La OMS, además de una clasificación de las enfermedades, tiene otra de las discapacidades, llamada Clasificación Internacional de Deficiencias, discapacidades y minusvalías (CIDDM) (OMS, 1980), que curiosamente ha interesado más en los sectores de la Administración relacionados con el trabajo las prestaciones sociales que con lossanitarios, ya que se trata de conceptos de trascendencia para las compensaciones por enfermedad y accidentes. Sin embargo, también tiene una gran trascendencia para la clínica actual.
La psicología médica estudia las interacciones recíprocas entre procesos mentales y salud fisiológica y considera todos aquellos aspectos psicológicos presentes al enfermar, al recuperarse y cómo se adapta elindividuo a la enfermedad. Considera que la salud y la enfermedad son atributos de la persona en su totalidad y que así deben ser considerados por todo médico. No basta con decir, como se hace a menudo, que hay enfermedades y enfermos cuando las cosas no suceden de acuerdo con los cánones de la ciencia, sino que se debe considerar la enfermedad como un acontecimiento personal en el que el individuoqueda instalado.
La impronta de las concepciones dualistas de la naturaleza humana han hecho que la medicina haya abandonado cada vez más una perspectiva unitaria y haya escotomizado todo aquello que no sea científico natural. A pesar de eso, los médicos han sabido desde antiguo que la vida psíquica desempeñaba un factor importante en la salud y en la enfermedad.
El modelo más aceptado es el modelobiopsicosocial así llamado por Engel (1980), que se basa en el entendimiento de qué factores psicológicos, sociales y biológicos intervienen no sólo en la enfermedad, sino también en su recuperación y en la promoción de la salud.
FACTORES QUE INTERVIENEN EN MODOS DE REACCIONAR DEL PACIENTE FRENTE A LA ENFERMEDAD
Enfermar supone enfrentarse a un mundo hasta entonces desconocido y negado. Todoindividuo cuando enferma experimenta una serie de reacciones emocionales ante la enfermedad que el médico debe considerar. Existen muchos factores que intervienen en esas reacciones, entre los que destacan la personalidad del paciente, su edad, el tipo de enfermedad, la familia y los amigos, el hospital y la personalidad del médico y demás profesionales de la salud.
PERSONALIDAD DEL ENFERMO: Lapersonalidad del paciente influirá en los mecanismos de defensa que utilizará. Así, por ejemplo, las personas dependientes utilizarán la regresión a estadios precoces del desarrollo, y dirán: ¡Ayúdeme!,mientras que los que son muy independientes correrán el riesgo de negar la gravedad de la enfermedad.
Existen tipos patológicos de personalidad (trastornos de la personalidad) que interfieren en ungrado importante con la actividad clínica. Varios estudios han de mostrado que un 10 % de los enfermos de servicios médicos y quirúrgicos tiene algún tipo de trastorno de la personalidad. En estos casos suele prolongarse la estancia media o surgen conflictos por demandas en excesivo exigentes o extemporáneas y se deteriora la relación médico-enfermo. Según el tipo de trastorno de la personalidadaparecen problemas más específicos. Personalidades inseguras tendrán miedo a perder el control sobre sus vidas; los que padecen, por ejemplo, un trastorno limite tenderán a dividir al personal en buenos y malos, haciendo más difícil su tratamiento; los pasivo agresivos tenderán a ser irritables y demandantes cuando enfermen.
EDAD DEL PACIENTE: Los adultos jóvenes tienen más riesgo de reaccionar...