SHAOLIN






 Shaolin y las artes marciales

Por HUO JIANYING



DEL siglo VII al XVII hubo en China un contingente de reacción rápida, que se destacó entre las huestes militares de entonces porque sus integrantes no eran soldados profesionales, sino monjes del Templo Shaolin adiestrados en las artes marciales. A pesar de no ser más que un ejército de reserva, su fama llegó a los másalejados confines, merced a la cantidad de victorias consecutivas, que acumularon durante unos mil años.
En la actualidad, entre las estelas legadas por varias dinastías en el monasterio de Shaolin, hay algunas que relatan las hazañas de los monjes guerreros de ese templo. Considerada la reliquia más valiosa del lugar, la estela del emperador Li Shimin (creador de la época próspera de la dinastía Tang)menciona las contribuciones hechas por los monjes de Shaolin a la fundación de la dinastía Tang, así como los encomios que le concedió el emperador.
Los 13 monjes y el emperador de Tang
La dinastía Sui (581-618) fue derrotada por los levantamientos campesinos, pero la guerra no terminó con su caída. Las diferentes facciones militares siguieron disputándose el trono. En el año 621, Li Shimin, consólo 21 años de edad a la sazón, dirigió sus tropas hasta la ciudad Luoyang para enfrentar a Wang Renze, caudillo de otra facción militar, quien había cometido atropellos contra los lugareños y se había apropiado de la tierra cultivable del monasterio Shaolin.
La batalla no fue fácil para Li, pues el ejército de Wang era también valiente. Los 13 monjes guerreros de Shaolin encargados de protegerlos bienes de Shaolin decidieron rectificar la injusticia y ayudar a Li. Aprovechando sus habilidades en las artes marciales, entraron en la ciudad protegidos por las sombras de la noche y lograron capturar vivo a Wang Renze.
Los monjes de Shaolin se anotaron hazañas en esta batalla. La película El Templo Shaolin, que se hizo famosa en el mundo a principios de los 80, se basó en este hechohistórico.
Después de subir al trono, Li Shimin concedió a Shaolin 260 hectáreas de tierra y un rodillo de piedra (instrumento antiguo para procesar cereales) además de pronunciar encomios oficiales. Más tarde publicó un edicto imperial en el cual otorgaba cargos oficiales a los 13 monjes. Con excepción de Tanzong, quien aceptó el rango de general, los demás siguieron su vida rutinaria de leer sutras ypracticar artes marciales en Shaolin. El emperador obsequió a cada uno de los doce monjes un kasaya púrpura de seda (un conjunto de prenda que llevan los monjes budistas), con el deseo de que sirvieran al país en la guerra. Al mismo tiempo, permitió que, como excepción, Shaolin mantuviera cierta cantidad de monjes guerreros. En aquel momento Li no podía imaginar la trascendencia que su decisióntendría para el desarrollo ulterior de Shaolin y de las artes marciales. Esta excepción no sólo se mantuvo vigente en la dinastía Tang, sino que sobrevivió también bajo los reinados de Song, Yuan y Ming. La mayor parte de las notables contribuciones que hizo Shaolin a la seguridad nacional se produjeron durante la dinastía Ming (1368-1644), durante la cual los emperadores ordenaban con frecuencia alos monjes guerreros integrar agrupaciones punitivas para eliminar a los piratas extranjeros que amenazaban la costa sureña.
Hay un dicho en China según el cual "todos los géneros de artes marciales provienen de Shaolin". Dicha frase se origina en el hecho de que por mucho tiempo Shaolin fue lugar excepcional donde se permitía practicar artes marciales y teorizar al respecto. No en balde eltemplo actuaba como imán sobre muchos maestros de alta habilidad, que procuraban intercambios profesionales. De esta manera, Shaolin dio lugar a un sistema completo de artes marciales en término de teoría, práctica, método y habilidades. Las artes marciales de Shaolin han desempeñado un papel insustituible para la sucesión y el desarrollo de dichas artes en China. Shaolin es considerado no sólo...