sida

Síndrome de Inmunodeficiencia Adquirida
(SIDA)
Características:
Esta es una enfermedad infecciosa causada por un virus llamado Virus de Inmunodeficiencia Humana (VIH). Una enfermedad infecciosa es aquella que es causada por un germen y que puede transmitirse de una persona a otra. Un virus es una pequeña partícula infecciosa que sólo puede vivir como parásito de las células del organismo,donde se multiplica. Fuera de las células sobrevive con dificultad y durante poco tiempo.
La función inmunitaria se suele medir mediante el recuento de células CD4. Los linfocitos-T CD4 son un tipo de células que constituyen una parte esencial del sistema inmunitario. Su función principal es la de activar al propio sistema alertándole de la presencia de patógenos o de una replicación errónea decélulas humanas, para que pueda hacerles frente y corregir la situación. El VIH ataca a los linfocitos, que son los directores de nuestro sistema de defensa. Inicialmente permanece en estado latente dentro de los linfocitos. En algunos casos, al cabo de un tiempo, entre 2 y 15 años dependiendo del sujeto, el virus se activa y comienza a destruir los linfocitos. El sida se define por la aparición deciertos tipos de cáncer, infecciones u otras manifestaciones clínicas graves. De esta forma, el VIH debilita progresivamente el sistema inmune, logrando que nuestro organismo no pueda luchar adecuadamente contra diversos gérmenes. Se puede transmitir por tres vías:
Sanguínea: A través del intercambio de agujas y jeringas y/o cualquier elemento punzante. Durante el embarazo y el parto, y portransfusiones de sangre no controladas.
Transmisión sexual: Las relaciones sexuales pueden transmitir el VIH, ya sean homosexuales o heterosexuales. El paso del virus se realiza a través de las lesiones o heridas microscópicas.
Transmisión perinatal: Una mujer portadora del VIH puede transmitir la infección a su bebé durante el embarazo, el parto o la lactancia. Este riesgo se puede reducir en formasustancial si la mujer es tratada precozmente durante su embarazo y evita darle de mamar a su bebé.
La infección por el VIH se suele diagnosticar mediante análisis de sangre en los que se detecta la presencia o ausencia de anticuerpos contra el virus.
Los síntomas de la infección por el VIH varían en función del estadio en que se encuentre. Aunque en la mayoría de los casos el pico deinfectividad se alcanza en los primeros meses, muchas veces el sujeto ignora que es portador hasta que alcanza fases más avanzadas. En las primeras semanas que siguen al contagio, las personas a veces no manifiestan ningún síntoma, y otras presentan una afección de tipo gripal, con fiebre, cefalea, erupción o dolor de garganta. A medida que la infección va debilitando su sistema inmunitario, el sujetopuede presentar otros signos y síntomas, como inflamación de los ganglios linfáticos, pérdida de peso, fiebre, diarrea y tos. En ausencia de tratamiento podrían aparecer también enfermedades graves como tuberculosis, meningitis por criptococos o diversos tipos de cáncer, por ejemplo linfomas o sarcoma de Kaposi, entre otros.
Historia:
De acuerdo con un estudio realizado en 2009, las raíces delvirus que causa el SIDA podrían encontrarse en un tigre que vivió hace miles o incluso millones de años. Según averiguaron Robert Bambara y sus colegas de la Universidad de Rochester (EE UU) el virus se apropió de un poco del material genético del tigre, y una porción del felino permanece en el virus hasta hoy día. Es probable que uno de estos animales mordiera a un mono y transfiriera el virus alos simios, aunque podría haber existido otra vía de transmisión, apuntó Bambara.
El primer caso de SIDA sucedió en África en 1959, aunque el virus llegó a Estados Unidos en 1980, cuando un grupo de personas (presumiblemente vinculadas a la utilización de drogas y la homosexualidad) fueron enfermando. La causa de sus muertes tenía que ver con enfermedades del sistema inmunológico, y se...