Sistema Nervioso Central

El sistema nervioso puede separarse en diferentes partes en razón de su estructura o de su función: Estructuralmente, puede dividirse en sistema nervioso central (SNC) y en sistema nervios periférico (SNP); funcionalmente se divide en partes somática y autónoma. El SNC contiene más de 100.000 millones de neuronas, está compuesto por el encéfalo y la médula espinal: ambos se desarrollan a partirdel tubo neural en el embrión; las señales de entrada de la neurona llegan a través de las sinapsis situadas fundamentalmente en las dendritas neuronales, pero también en el soma celular. Según los diversos tipos de neuronas, las conexiones sinápticas procedentes de las fibras aferente pueden ser tan solo unos cientos o llegar hasta 200.000; la señal de salida viaja por el único axón que abandonala neurona, este da origen a numerosas ramas independientes que se dirigen hacia otra zona del sistema nervioso o de la periferia corporal. Un rasgo especial de la mayoría de las sinapsis consiste en que normalmente la señal solo circula en sentido anterógrado (desde el axón de una neurona hasta las dendritas en la membrana celular de las neuronas ulteriores), esto obliga a la señal a viajar enla dirección exigida para llevar a cada las funciones nerviosas especificas. El SNP está constituido por todas las estructuras nerviosas externas al SNC que conectan al SNC con el cuerpo. Los elementos de este sistema se desarrollan a partir del crecimiento de células de la cresta neural fuera del SNC; consta de nervios espinales y craneales, los nervios y plexos viscerales y el sistema nerviosoentérico. La mayor parte de las actividades del SN o se ponen en marcha cuando las experiencias sensitivas excitan los receptores sensitivos, ya sean de carácter visual en los ojos, auditivo en los oídos, táctil en la superficie del organismo o de otros tipos. Estas pueden desencadenar reacciones inmediatas del encéfalo, o almacenarse su recuerdo durante minutos, semanas o años y determinarreacciones corporales en algún momento futuro. La misión más importante del sistema nervioso consiste en regular las diversas actividades del organismo. Para desempeñarla debe controlar los siguientes aspectos: 1) La contracción de los músculos esqueléticos adecuados en todo el cuerpo
2) La contracción de la musculatura lisa de lasvísceras
3) La secreción de sustancias químicas activas por parte de las glándulas exocrinas y endocrinas en muchas zonas del organismo.
En conjunto, estas actividades se denominan funciones motoras del sistema nerviosoy los músculos y las glándulas reciben el nombre de efectores porque representan las estructuras anatómicas reales que ejecutan las funciones dictadas por las señales nerviosas. Otra de las funcionas más importantes del SN consiste en elaborar la información que le llega de tal modo que dé lugar a las respuestas motoras y mentales adecuadas. El encéfalo descarta más del 99% de toda la informaciónsensitiva que recibe por carecer de interés o de importancia, pero cuando una información sensitiva importante excita la mente, de inmediato resulta encauzada hacia las regiones motoras e integradoras oportunas del encéfalo para suscitar las respuestas deseadas. Esta canalización y tratamiento de la información se denomina función integradora del sistema nervioso. Sólo una pequeña fracción de lainformación sensitiva más importante es la que provoca una respuesta motora inmediata, gran parte del resto se guarda para controlar las actividades motoras en el futuro y para su utilización en los procesos de reflexión; la mayor parte del almacenamiento tiene lugar en la corteza cerebral, pero hasta las regiones basales del encéfalo y la medula espinal pueden conservar pequeñas cantidades de...