Sociedades Prehispanicas en Honduras antes del siglo XVI de Linda Newson 1

Sociedades Prehispánicas en Honduras: se identifican 6 grupos indígenas antes del siglo XVI:

GRUPO INDIGENA

TIPO DE
ORGANIZACIÓN

CARACTERIZACIÓN GENERAL

Grupo cultural y lingüístico más importante de la porción mesoamericana de Honduras.
Ubicados a los largo del centro y occidente de Honduras.

Lencas
Chorotegas
Maya-Chortis

CACICAZGOS

A nivel de C. A. ocuparon el oriente de El Salvador yel norte de Nicaragua.
La población total de esos cacicazgos, puede calcularse en un millón de personas para el
siglo XVI, cada jurisdicción con unos 30,000 a 40,000 habitantes.
Estos grupos estaban socialmente estratificados. Sus gobernantes eran caciques
hereditarios, quienes regían sobre un número de pueblos o comunidades cuya población
eran decenas de miles.
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Economía

En el occidente y elcentro de Honduras, la agricultura fue la actividad de subsistencia de
mayor importancia. La cacería, pesca y recolección, jugaron un papel secundario. Las
artesanías estaban altamente desarrolladas en comparación con las de los grupos tribales
de oriente, y el comercio estaba bien establecido.
Los cultivos alimenticios más importantes del occidente y centro de Honduras eran: maíz,
frijol, yuca ycamote. El maíz era el más importante.
En comparación con el oriente de Honduras, el cultivo de tubérculos jugaba un papel menos
destacado en la economía. Los tubérculos cultivados de mayor importancia eran la yuca el
camote.

Otros dos cultivos de importancia en la economía indígena fueron el cacao y el algodón.
Los animales que se cazaban eran tan variados como las técnicas utilizadas paraatraparlos.
Parece que los únicos animales domésticos que se criaban en Honduras eran los pavos y
unos perros que no ladraban.
La pesca era una actividad económica subsidiaria en la mayoría de los cacicazgos, pero
tenía mayor importancia en la costa norte de Honduras y en el Golfo de Fonseca.
La recolección de plantas y frutas no jugó un papel predominante en la economía de los
grupos indígenas deloccidente de Honduras, donde probablemente se llevaba a cabo en
épocas de escasez y no como actividad regular.
En comparación con las tribus al oriente, las artesanías en el occidente de Honduras
estaban altamente desarrolladas. Tejían el algodón para hacer cobijas y vestimenta, y
utilizaban tintes vegetales como el achote. También fabricaban una variedad de escudillas,
jarrones y ollas de cerámicapara cocina, y también hacían cestas y esteras de junco.
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Organización Sociopolítica

Los cacicazgos estaban socialmente estratificados y eran dirigidos por caciques. La posición
de cacique era hereditaria y el cargo pasaba de padre a hijo. Cada pueblo tenía también un
ministro de justicia y cuatro lugartenientes, quienes presidían sobre asuntos como la guerra,
el gobierno, la tierra y losmatrimonios. Consultaban con los sacerdotes sobre estos asuntos
y aconsejaban al cacique en conjunto.
La mayoría de la población de los cacicazgos se componía de plebeyos. Llevaban a cabo
las actividades de subsistencia y participaban en el comercio y la guerra.
El crimen era relativamente poco frecuente en los cacicazgos. Ya que prevalecía la
poligamia, generalmente el adulterio no era castigado.
-Ideología

La idolatría parece haber estado bien desarrollada entre los Lencas, aunque el ritual y el

sacrificio no parece haber sido muy comunes. Los indígenas tenían templos en los que
guardaban ídolos con caras de jaguares y otros animales, hechos de piedra, arcilla o
madera. Entre las divinidades adoradas se encontraban dos: la Gran Madre y el Gran Padre,
quienes aseguraban la buena salud.
Losespíritus guardianes estaban difundidos extensamente, y se consideraba imposible que
una persona obtuviera riquezas sin la ayuda de uno de ellos.
Pareciera que el fatalismo permeaba el sistema de creencias, a tal punto que se brindaba
poca asistencia a enfermos y moribundos.
Había dos tipos de magos y hechiceros: los sabios que podían ver el futuro, quienes eran
respetados generalmente, y los...