Sociologia del Derecho

CAPÍTULO II
LA SOCIOLOGÍA DEL DERECHO
Con la sociología del derecho ha ocurrido lo mismo que con la sociología
general, así como antes de que Augusto Comte acuñara su denominación
existía ya una larga tradición de observaciones, estudios y análisis sobre la
sociedad en general; otro tanto ocurre, aunque en menor grado, con las
relaciones entre el derecho y la sociedad. Desde los escritoresclásicos de
la antigua Grecia es posible encontrar amplias exposiciones sobre las
sociedades y su régimen jurídico. Platón y Aristóteles, por ejemplo,
concedieron especial atención a estas relaciones y, a partir de ellos, se
extiende en el pensamiento occidental una nutrida cadena de juristas y
filósofos que consagran sus obras a esta temática o, por lo menos, hacen
alusiones a ella. Aunque es al derechopúblico al que se le concede mayor
importancia, suelen aparecer ocasionalmente algunos estudios sobre
otras disciplinas jurídicas como por ejemplo, la situación de los
campesinos en relación con el régimen legal de la propiedad o sobre los
efectos de la normatividad jurídica en materia económica o temas
relacionados con el derecho penal, etcétera.
Sin embargo, es hasta fines del siglo pasado yprincipios de éste,
cuando como reacción en contra del positivismo jurídico imperante a lo
largo del siglo XIX, se reduce el estudio del derecho exclusivamente a la
dogmática jurídica, el gran jurista aleman Rudolph von Ihering en su obra
El fin en el Derecho, publicada en 1877, 11amó la atención sobre la íntima
conexión entre el derecho y los fenómenos sociales y, poco después,
empezó a aparecer ladenominación de sociología del derecho o sociología
jurídica, para designar a esta clase de estudios que pronto alcanzaron su
consagración con las obras de grandes juristas y sociólogos como Emil

Durkheim (1858-1917), Max Weber (1864-1920) o Georges Gurvitch
(1894-1952); pero no es sino hasta después de la Segunda Guerra Mundial
cuando se multiplican en los Estados Unidos y algunos países deEuropa
Occidental las investigaciones empíricas referentes a esta disciplina.
A pesar de las notables diferencias que separan al derecho de la
sociología, tienen una base común que estriba en que ambas se refieren a
las relaciones sociales, aunque las enfocan de muy diverso modo; la
sociología simplemente para registrarlas como se presentan, el derecho
para tratar de regularlas. La sociología delderecho se dirige,
precisamente, a aquellas relaciones sociales reguladas por el derecho o
que dan origen a una norma jurídica. El derecho establece un deber ser
que está dirigido a convertirse en ser, es decir, en un hecho social. Pero,
como dicen los filósofos, nadie puede llegar a ser sino a partir de lo que
es, por ello la realidad social, condiciona la realización del derecho del
mismo modo queéste puede influir en ella.
La sociología del derecho viene a constituir una rama especializada de
la sociología general, al igual que cuando se dirige a otros campos
constituye la sociología política, la sociología de la religión, del trabajo, del
arte, etc., ya que todas ellas enfocan aspectos particulares de la sociedad;
pero la gran diferencia entre éstas y la sociología jurídica radica enque,
mientras aquéllas delimitan su objeto de estudio atendiendo al contenido
de las relaciones sociales, la del derecho lo hace atendiendo a su forma, es
decir,

a

la

obligatoriedad

de

las

relaciones

que

regula,

independientemente de la materia a que se refieran. Así, v. gr. la
economía, que también es una rama especializada de la sociología, estudia
las relaciones sociales que seestablecen para la producción y la
distribución de los bienes, pero la sociología del derecho, en este caso,

sólo estudiará por qué y cómo algunas de esas relaciones han sido
impuestas como obligatorias y las consecuencias que ello ha tenido.
Por otra parte, cuando se enfocan sociológicamente otras ciencias con
aplicaciones prácticas como la medicina, la arquitectura, etc., este
enfoque se refiere...