sonda new horizons

LA SONDA NEW HORIZONS ÉS LLENÇADA
El passat dia 19 de Gener de 2006 (tot i que el llançament, que no es va poder dur a terme per culpa del mal temps, estava programat pel dia 17 de Gener) va ser llençada, des de “Cabo Canyaveral” (Florida), la sonda “New Horizons” (nous horitzons). Aquesta sonda, que és, fins al moment, la que ha assolit una major velocitat de llançament des de la Terra (17.193m/s o 61.894,8 km/h respecte el Sol), va ser llançada mitjançant un coet Atlas V, amb una tercera etapa per augmentar la seva velocitat d'escapament, donant-li al coet una embranzida total de 9 MN i una massa total de 726.000 kg. Es va usar un propulsor de segona etapa Centauro el qual va enviar la sonda fora de l'òrbita de la terra. La nau va trigar nou hores a arribar a la Lluna i va obtenirimpuls orbital en menys de 24 hores.
El llançament al gener de 2006 li va permetre arribar a Júpiter el 28 de febrer de 2007 i guanyar més empenta orbital, la qual li donarà una trajectòria directa a Plutó estalviant entre 2 i 4 anys a arribar al seu destí.
ANTECEDENTS
Aquesta sonda és la primera missió del projecte de Noves Fronteres de la NASA. El cost total de la missió és de l'ordre de 650milions de dòlars en un període de 15 anys (2001 a 2016). La sonda que havia de realitzar aquest treball era la Pluto Express, però va ser cancel·lada el 2000 per problemes pressupostaris.
La sonda va ser construïda per l'Institut de Desenvolupament Southwest (SwRI) i pel Laboratori Johns Hopkins. A més dels seus instruments científics, la sonda porta una col·lecció de 434.738 noms recopilats pellloc web de la missió i guardats en un disc compacte, una peça de la SpaceShipOne i una bandera dels Estats Units, així com una moneda de 25 centaus de Florida i cendres del descobridor de Plutó, l'astrònom Clyde Tombaugh.
OBJECTIUS DE LA MISSIÓ NEW HORIZONS
Els objectius principals de la missió són la caracterització de la geologia global i morfologia del planeta nan Plutó i els seussatèl·lits, l'estudi de la composició superficial d'aquests cossos i la caracterització de l'atmosfera de Plutó.
Altres objectius inclouen l'estudi de la variabilitat en el temps de la superfície i atmosfera de Plutó, obtenir imatges de Plutó i Caront en alta resolució, buscar satèl·lits i anells addicionals al voltant de Plutó, i possiblement caracteritzar un o dos objectes del Cinturó de Kuiper.
EVOLUCIÓDE LA MISSIÓ I DATES IMPORTANTS
- 11 gener 2006: Comencen les tasques de prellançament a “Cabo Canyaveral”. Llançament retardat per realitzar més proves.
- 16 gener 2006: Muntatge del coet Atles V a la torre de llançament.
- 17 gener 2006: Retardat el primer llançament a causa de les males condicions atmosfèriques.
- 18 gener 2006: Retardat el segon intent de llançament per una pèrduad'electricitat en els laboratoris de Física Aplicada de la Universitat Johns Hopkins.
- 19 gener 2006: Llançament exitós a les 14:00 (hora local, 19:00 UTC) després d'un breu retard a causa de la nuvolositat present.
- 19 gener 2006: Després de només nou hores de viatge, la nau traspassa l'òrbita de la Lluna i adquireix el seu primer impuls orbital que l'encamina cap a Júpiter, al qual ha d'arribarun any després.
- 7 abril 2006: La sonda travessa l'òrbita de Mart.
- 8 gener 2007: Inici de l'acostament a Júpiter.
- 10 gener 2007: Observacions de la lluna de Júpiter Calírroe.
- 28 febrer 2007: La sonda sobrevola Júpiter cap a les 05:43:40 UTC a 2.305.000 km de distància, per tal d'assolir la velocitat de 21.219 m/s (76.388 km/h).
- 5 març 2007: Finalitza la fase de trobada amb Júpiter.- 8 juny 2008: En estat d'hibernació electrònica, la nau va arribar a una distància de 10,06 unitats astronòmiques (aproximadament 1500 milions de quilòmetres) del Sol, creuant l'òrbita de Saturn, després de l'últim pas, fa gairebé 27 anys, realitzat per la Voyager 2.
- 25 febrer 2010: New Horizons va travessar el punt mig de distància en el seu camí entre la Terra i Plutó.
- 17 octubre...