Sostenibilidad institucional en saneamiento básico

El Triángulo de Sostenibilidad Institucional
Por Gonzalo Mariaca Valverde

Introducción En la vasta experiencia de intervenciones de fortalecimiento institucional en el sector de saneamiento básico, existen diversas conceptualizaciones de sus alcances. Por ejemplo, se utilizan indistintamente los términos de asistencia técnica, fortalecimiento institucional o capacitación para denotar accionesde ”mejoramiento” de competencias técnicas de las EPSA 1. Para referirse a las competencias relacionadas al manejo del entorno, se utilizan los conceptos de desarrollo comunitario, gestión política, gestión social, o gestión política social. También se utiliza el término de gestión ecológica cuando el desarrollo de capacidades incluye la perspectiva medioambiental. Un buen término que intentaabarcar todas las dimensiones señaladas es el de “Fortalecimiento Institucional Integral (FII)” que en pocas palabras abrazaría tanto el desarrollo de capacidades dentro de la organización como aquellas que le permitan establecer una sintonía adecuada con su entorno social, político y ambiental. Es decir, un proceso dinámico y simultáneo de generación de correspondencia externa (relevancia) ycoherencia interna (eficiencia). Ahora bien, si intentamos correlacionar el FII con el concepto de sostenibilidad institucional, podemos formular la hipótesis siguiente: Una organización será más sostenible si desarrolla su gestión en sintonía con el entorno y si realiza ajustes internos de modo continuo para responder con éxito a las demandas de su realidad circundante. Pero, afirmar que unaorganización es sostenible si es relevante y eficiente es como decir que es preferible tener agua de calidad continuamente que agua turbia unas pocas horas al día. El asunto está en el cómo se operativiza la sostenibilidad. El presente ensayo, no refleja ninguna posición oficial instituional, se constituye en un intento de conceptualización de la Sostenibilidad Institucional apoyado en tres fuentes deconocimiento: Mark H. Moore 2, José de Souza Silva 3 y Carlos Losada 4. El autor es docente universitario y funcionario de una entidad de cooperación internacional que trabaja en el sector en cuestión. Los tres triángulos de la sostenibilidad institucional En el gráfico tenemos un primer triángulo de sostenibilidad en la calidad de la articulación del marco institucional y normativo (Plan Nacional deDesarrollo, Plan Nacional de Saneamiento Básico, etc.) con la prestación de los servicios (a través de una EPSA) y los intereses de usuarios y organizaciones sociales. El segundo triángulo hace referencia al concepto ampliado de sostenibilidad en sus tres dimensiones; social, económica y ambiental. Cada una de ellas se logra con base a la articulación de los tres factores; así, la sostenibilidadsocial emerge de la interactuación de los usuarios y organizaciones sociales a partir de su incorporación en la gestión mediante los mecanismos de control social. La
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Entidad Prestadora de Servicios de Agua y Saneamiento en Bolivia Moore, Mark. “Gestión Estratégica y creación de valor en el sector público”. Ed. Paidos. España. 1998. 3 Souza Silva, José. “La cuestión institucional”. NuevoParadigma. Costa Rica. 1998. 4 Losada, Carlos. “¿De burócratas a gerentes?”. Banco Interamericano de Desarrollo. Washington. 1999.

sostenibilidad económica se logra mediante la sintonía entre la EPSA y los usuarios a través de criterios de equidad distributiva en la fijación de tarifas, de modo que la eficiencia operativa y la efectividad de las inversiones tengan como base la satisfacción de lasnecesidades y expectativas de los usuarios, en términos de cobertura y calidad. Finalmente, la sostenibilidad ambiental, resulta del diálogo y acción armónica entre los tres factores para que la preservación de la naturaleza y los recursos hídricos sean parte de políticas públicas y de las prácticas cotidianas de las comunidades así como del funcionamiento operativo de las EPSA. El tercer...