Suelos
Introducción
Uno de los principales fenómenos que afectan a algunos de estos suelos es el colapso brusco de su estructura intergranular, denominándose a los suelos que presentan estas características: suelos colapsables. En estas notas se analizarán exclusivamente aquellos suelos en los cuales el colapso es provocado por humedecimiento.
Latendencia a la erosión dispersiva en un suelo dado depende de muchas variables, tales como la mineralogía, la química de la arcilla y las sales disueltas en el agua de los poros del suelo y la erosión del agua. Para una mejor compresión de ésta, es necesario conocer estas variables para identificar mejor a este tipo de suelo.
El trabajo que se presenta ahora desarrolla los métodos físicos más empleadosque existen actualmente para identificar los suelos dispersivos, y busca dar a conocer más sobre este tipo de suelo no muy conocido en nuestro medio.
SUELOS DISPERSOS
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1.-Definición:
Las arcillas dispersivas son fácilmente erosionables debido al estado físico-químico de la fracción de la arcilla de un suelo que causa a las partículas individuales de la arcilla adeflocularse (dispersarse) y se rechazan en la presencia del agua relativamente pura. Las
arcillas en este estado son altamente erosivas por los bajos gradientes hidráulicos del flujo del agua y en algunos casos por el agua en reposo. Cuando el suelo de arcilla dispersiva es sumergido en agua, la fracción de arcilla tiende a comportarse de manera semejante a las partículas granulares, es decir laspartículas de arcilla tienen una atracción mínima de electroquímica y fallan hasta adherirse cercanamente o enlazarse con otras partículas de suelo. Así, el suelo de arcilla dispersiva erosiona con la presencia del agua que fluye cuando las
plaquetas individuales de la arcilla son partidas y transportadas. Tal erosión puede ser provocada por una filtración inicial a través de la presa, por ejemplo, enlas áreas de suelos con alta permeabilidad, especialmente alrededor de los conductos, contra las estructuras de concreto y en los contactos de las cimentaciones, el secado de grietas, el asentamiento diferencial de las fisuras, la saturación del asentamiento de las fisuras, y/o el fracturamiento hidráulico. La principal diferencia entre las arcillas dispersivas y las ordinarias es su resistencia ala erosión; las arcillas aparecen en la naturaleza de los cationes en los poros del agua de la masa de arcilla. Las arcillas dispersivas tienen una preponderancia de cationes de sodio, en tanto las arcillas ordinarias tienen una preponderancia de cationes de calcio, potasio y magnesio en el agua de poros.
2.-Tipos de ensayos de clasificación:
La identificación de los suelos dispersivosdebería comenzar con el reconocimiento en campo
para determinar si existe alguna indicación en la superficie, como un inusual estampado erosional de túneles y hondonadas profundas, junto con una turbidez excesiva en cualquier
depósito de agua. Las áreas de producción con poca cosecha y el crecimiento mal desarrollado también pueden indicar suelos altamente salinos, muchos de los cuales sondispersivos. Sin embargo, los suelos dispersivos pueden también presentarse en suelos neutrales o en suelos ácidos y pueden apoyar al crecimiento frondoso del césped. Aunque la superficie pueda dar un fuerte indicio de suelos dispersivos, la falta de tal evidencia no excluye en sí la presencia de arcillas dispersivas en la profundidad, y se debería proceder con exploraciones adicionales. Una evaluacióninicial de las características dispersivas en el campo podría ser muy útil.
Ensayos simples y rápidos en campo pueden ser útiles para realizar una evaluación preliminar del carácter de un suelo dispersivo o no dispersivo. Sin embargo, se debe reconocer que la
confiabilidad de estos ensayos es limitada y los ensayos de laboratorio deberían usarse para
definir las dispersabilidad de los suelos....
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